Tsonga retrouvera Gasquet

ATP BRISBANE - 2e tour

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.2) bat Jarkko Nieminen (FIN) 0-6, 7-6(7/1), 7-6(7/5)Prochain adversaire: Gasquet

Que ce fut difficile. Jo-Wilfried Tsonga a bataillé plus de deux heures pour venir à bout de Jarkko Nieminen au 2e tour du tournoi australien de Brisbane, mercredi matin. Après être passé à côté de la première manche (perdue 0-6), le Français a fait jeu égal dans les deux suivantes, où deux jeux décisifs sont venus départager les deux hommes qui s'étaient croisés une seule fois auparavant : il y a tout juste un an à Adelaide, tournoi remplacé par celui de Brisbane cette saison.

Si le Finlandais, aujourd'hui 41e mondial, s'était imposé 6-2, 6-4, c'est bel et bien Tsonga, N.7 mondial, qui a résisté aux assauts de Nieminen, tombeur lundi du Chypriote Marcos Baghdatis, de retour de blessure. Le Tricolore a bien claqué 9 aces au cours de la rencontre, mais s'est mis en difficulté en ne convertissant qu'une seule balle de break sur les six procurées. Et a frôlé la correctionnelle en sauvant la seule balle de break de la troisième manche, que Nieminen regrette certainement encore...

Mais le jeu en valait vraiment la chandelle. Grâce à cette victoire au score incroyable, Tsonga, tête de série N.2, retrouvera Richard Gasquet en bas de tableau pour une place en demi-finale. Un combat sans doute un peu tôt entre les deux Français les mieux classés du tournoi au classement ATP, mais qui annonce de chaudes retrouvailles. En effet, les deux compères n'ont plus joué l'un contre l'autre depuis une bonne année... et un huitième de finale à Melbourne à l'Open d'Australie 2008. Le tournoi qui a révélé au monde entier Tsonga, finaliste improbable face à Djokovic. A charge de revanche ?

. LES AUTRES RESULTATS

Paul-Henri Mathieu (FRA) bat Ernests Gulbis (LET) 6-3, 6-4Prochain adversaire: NishikoriKei Nishikori (JAP) bat Tomas Berdych (RTC/N.5) 7-6(9/7), 6-3

Florent Serra (FRA) bat Jurgen Melzer (AUT) 6-4, 6-3Prochain adversaire: VerdascoFernando Verdasco (ESP/N.3) bat Mario Ancic (CRO) 6-2, 6-3

Radek Stepanek (TCH/N.8) bat Michael Llodra (FRA) 7-6(7/2), 6-3Prochain adversaire: Soderling