ATP Brisbane - Giovanni Mpetshi Perricard va débuter sa saison face à… Nick Kyrgios

Ce sera le premier match d'une saison où il se sait très attendu après son gigantesque bond en avant de l'année 2023, qui l'a vu passer des abysses du classement ATP au tutoiement du Top 30. Juste un match qui en annonce des dizaines d'autres, donc, mais ce ne sera pas le moins scruté. Giovanni Mpetshi Perricard, puisqu'il s'agit de lui, va débuter sa campagne 2025 face au grand absent de ces 18 derniers mois, mais dont le retour sur le circuit fait grand bruit, un certain Nick Kyrgios.

A Brisbane, dont le menu possède tout de même une belle allure avec Novak Djokovic et Grigor Dimitrov aux deux extrémités du tableau, la rentrée de l'enfant terrible du tennis australien (et mondial) sera un des grands sujets de la semaine. Où en est-il ? A quel niveau peut-on l'attendre, tennistiquement et peut-être plus encore physiquement, alors qu'il n'a joué qu'un seul match (à Stuttgart, en juin 2023) en vingt-sept mois ?

Giovanni Mpetshi Perricard sera ainsi le tout premier à avoir la réponse en direct. Le jeune Français n'est pas tête de série à Brisbane, ce qui en dit tout de même assez long sur la qualité du plateau pour un ATP 250. Il lui faudra gérer le contexte très médiatique aux antipodes de ce premier tour pas tout à fait comme les autres. Les aces risquent en tout cas de pleuvoir entre la machine tricolore dans ce domaine et le finaliste de Wimbledon 2022 qui, à son meilleur niveau, était un des meilleurs serveurs du circuit.

Novak Djokovic, également très attendu, débutera lui aussi contre un invité local, Rinky Hijikata, bénéficiaire d'une wild-card (Nick Kyrgios, lui, a fait valoir son classement protégé). Le Serbe n'a plus joué depuis trois mois, sa sinusoïdale saison 2024 s'étant achevée dès le début du mois d'octobre lors de sa défaite en finale du Masters 1000 de Shanghai face à Jannik Sinner. En dehors de sa médaille d'or olympique, Djokovic n'a pas remporté le moindre titre sur les tournois "classiques" du calendrier. Si l'Open d'Australie est évidemment son principal, et même son seul objectif de ce début de saison, renouer avec un trophée dès Brisbane ne serait pas la pire des idées.

Sur son chemin, le Djoker pourrait retrouver au deuxième tour une de ses victimes préférées en la personne de Gaël Monfils. Ce serait alors la 20e confrontation entre les deux hommes, sachant que Djokovic a remporté les 19 premières. Pas de très bon augure pour le vétéran tricolore donc, et c'est un sacré euphémisme. Mais Monfils devra déjà écarter son premier adversaire, dont il ne connaît pas encore l'identité puisqu'il sera issu des qualifications. Deux autres Français figurent dans le tableau, deux Arthur, le jeune Cazaux contre Sebastian Korda, et Rinderknech, opposé à un qualifié.