ATP Brisbane | Une rentrée réussie pour Novak Djokovic, vainqueur de Rinky Hijikata

La saison 2025 a repris en 2024 pour Novak Djokovic mais le Serbe n'a pas été perturbé outre mesure par cette petite facétie du calendrier. Puisqu'il a décidé de reprendre tôt afin de préparer au mieux l'Open d'Australie (du 12 au 16 janvier, en exclusivité sur Eurosport), le Serbe est déjà sur le pont. Opposé à l'invité, Rinky Hijikata, Djokovic a fait ce qu'il fallait, s'imposant en deux manches et 1h16 (6-3, 6-3) avant de retrouver Gaël Monfils au 2e tour.

C'est peu de dire que de considérer que le numéro 7 mondial a joué à sa main pour son premier match d'une saison qui doit être celle de son retour au plus haut niveau en Grand Chelem après une année 2024 vierge de titre en Majeurs mais qui lui a offert l'immense bonheur d'une médaille d'or olympique qui manquait à son palmarès. C'est bien simple, "Nole" n'a concédé aucune balle de break à Hijikata, 73e à l'ATP et bénéficiaire d'une wild-card pour ce tournoi de Brisbane.

Partant de ce constat, il "suffisait" à Djokovic de saisir les opportunités sur engagement adverse, ce qu'il a fait dès l'entame de la partie pour mener 3-0. Le travail était fait dans une première manche conclue 6-3 sur son engagement six jeux plus tard. Le scénario fut un peu différent dans la deuxième manche avec un Hijikata un peu plus sûr de lui. L'Australien a tenu jusqu'au septième jeu, cher à Jean-Paul Loth, qui a fait basculer la partie. Un break puis un deuxième sur l'ultime jeu du match a permis à Djokovic de s'imposer sans trop se fatiguer (6-3, 6-3).

Un autre match l'attend au 2e tour face à Gaël Monfils. À 37 et 38 ans le Serbe et le Français sont des anciens du circuit et on ne doute pas qu'ils prendront plaisir à se retrouver là-bas, en Australie. Ce sera leur 20e confrontation et jusqu'ici le bilan est sans appel : 19-0 en faveur de Djokovic.