Masters 1000 Cincinnati - Arthur Rinderknech passe avec succès le 1er tour contre Nuno Borges

Le N.7 français Arthur Rinderknech a dominé le Portugais Nuno Borges (6-3, 6-3) jeudi, au premier tour du tournoi de Cincinnati, et aura affaire au deuxième tour à un tout autre client : Casper Ruud, exempté du 1er tour eu égard à son rang (13e). Le Norvégien l'a battu quatre fois en autant de confrontations - dont la dernière au printemps sur terre battue à Madrid - sans lui céder le moindre set.

Contre Borges, qu'il retrouvait cinq mois après sa défaite au premier tour du Masters 1000 d'Indian Wells, lors de leur première confrontation, le jeune trentenaire français a fait très tôt le break, à 1-1. Rinderknech, après avoir dû sauver à 4-3 deux balles de débreak, a ravi une seconde fois le service de son adversaire, dont le revers sur la balle de set a fini dans le filet, pour empocher une première manche sans relief 6-3 en 44 minutes.

Dans un second set plus attrayant, le Tricolore a fait le break décisif à 4-3, grâce à un revers gagnant, avant de conclure sans trembler sur son service.

Un peu plus tard dans l'après-midi, son compatriote Benjamin Bonzi, a validé sa qualification pour le deuxième tour en écartant l'Italien Matteo Arnaldi (41e) au terme d'un combat âpre qui a duré près de trois heures. Lors de la première manche, les deux joueurs se sont rendu coup pour coup, sans que ni l'un ni l'autre réussisse à prendre la mise en jeu adverse, avant un tie-break à sens unique conclu par le Transalpin 7-1 pour empocher le set.

Toutefois Bonzi, 29 ans, n'a pas lâché. Beaucoup plus solide et relâché, il a remis les compteurs à zéro après avoir remporté la deuxième manche 6-3. Les deux joueurs se sont alors embarqués dans un ultime set, copie quasi-conforme du précédent avec encore un break pour le Français à 2-1. Il a ensuite conservé les commandes du match avant de conclure 6-4 sur sa 2e balle de match au bout de 2h57. Sur le court N. 4 Térence Atmane a surclassé l'ancien 24e mondial, le Japonais Yoshihito Nishioka (N.131) en s'imposant en deux sets secs 6-2, 6-2. En fin de journée, Adrian Mannarino contre l'Australien Jordan Thompson 6-2, 6-2, et Corentin Moutet face à l'Américain Mackenzie McDonald 7-5, 6-3, ont eux aussi assuré.

Mais qu'est-il arrivé à Giovanni Mpetshi-Perrichard ? Le Français a été balayé ce jeudi par le 168e joueur mondial, Coleman Wong. Issu des qualifications, le joueur de Hong-Kong a dévoré GMP en deux petits sets (6-3, 6-2) dans un match à sens unique et retrouvera Ugo Humbert au prochain tour.

Dans une très mauvaise spirale, Mpetshi-Perricard, qui vit décidément une année 2025 bien morose, a perdu six de ses sept derniers matches sur le circuit. Le Lyonnais a été trahi par sa première balle toujours aussi dévastatrice mais qui n'est sorti qu'à 52% de sa raquette lors de ce premier tour. Insuffisant pour prendre le contrôle du match face à Wong qui a eu le mérite de prendre sa chance. Hugo Gaston (126e) a lui été éliminé par l'Espagnol Roberto Ceballes (N.89) son sans lui avoir donné du fil à retordre en trois sets 6-4, 7-5, 6-3.