ATP Cup - Rublev et Medvedev offrent le titre à la Russie contre l'Italie

La Russie a battu l'Italie 2 à 0 et remporté l'ATP Cup dimanche à Melbourne, grâce aux victoires sans appel de Daniil Medvedev et Andrey Rublev, qui ont prouvé qu'il faudrait compter avec eux à l'Open d'Australie. Numéro 8 mondial, Rublev a balayé Fabio Fognini (6-1, 6-2) en seulement 61 minutes avant que Medvedev (N.4) ne domine Matteo Berrettini (6-4, 6-2) pour apporter le deuxième point décisif à son pays.

"C'est incroyable", s'est extasié le capitaine russe Evgeny Donskoy. "S'ils maintiennent leur niveau, ils vont se retrouver en quarts de finale (de l'Open d'Australie), j'ai regardé le tirage", a anticipé le 123e joueur mondial.

A 24 ans, Medvedev a signé sa quatorzième victoire de rang, après avoir fini l'année 2020 en remportant coup sur coup le Masters 1000 de Paris et le Masters de Londres, où il a notamment dominé les trois premiers joueurs mondiaux. "C'est vraiment une performance, (ça donne) une bonne dose de confiance", a commenté dimanche le natif de Moscou, qui débutera son Open d'Australie mardi contre le Canadien Vasek Pospisil (N.61). Son meilleur résultat en Grand Chelem est une finale de l'US Open en 2019. "Il joue très bien, il est en confiance, ça se voit", l'a complimenté Berrettini, classé six rangs derrière le Russe à l'ATP.

Âgé de 23 ans, Rublev avait décroché à l'automne deux trophées consécutifs, à Saint-Pétersbourg puis à Vienne, où il avait notamment battu en quarts de finale le N.3 mondial Dominic Thiem. Sur l'ensemble de la saison 2020, tronquée par la pandémie de Covid-19, le Russe a remporté cinq tournois, un bilan inégalé. Il entrera aussi en lice mardi à l'Open d'Australie, contre l'Allemand Yannick Hanfmann (101e).

Grâce à sa nette victoire dimanche, la Russie succède à la Serbie du N.1 mondial Novak Djokovic, lauréate de la première édition de l'ATP Cup en 2020.