Fish la tête hors de l'eau

Mardy Fish, qui avait sorti deux Français aux tours précédents, Florent Serra en quart de finale (N.6) et Jérémy Chardy (N.7) en demi-finale, n'a pas eu à forcer pour dominer le cousin de l'ancienne joueuse russe Anna Kournikova.

L'Américain de 27 ans, classé 21e joueur mondial avant de s'imposer en Floride, remporte ainsi son premier titre sur le grand circuit depuis près de trois ans (sa dernière victoire datait d'avril 2006 à Houston) et son 3e en carrière. Korolev, vainqueur du Belge Christophe Rochus en demi-finale, n'était encore jamais arrivé en finale ATP. A tout juste 21 ans, il était 105e joueur mondial avant d'arriver à Delray Beach, où il a joué huit matches en neuf jours.

Il s'était toutefois signalé en début de saison en battant l'Espagnol Carlos Moya au premier tour de l'Open d'Australie, avant de s'incliner devant le Suisse Roger Federer. C'est la deuxième année consécutive - et la 4e fois en 17 ans d'existence du tournoi - qu'un qualifié arrive en finale à Delray Beach. L'an passé, le Japonais Kei Nishikori l'avait même emporté face à l'Américain James Blake.