ATP Doha: Richard Gasquet ne pouvait pas lutter face à Gaël Monfils

Richard Gasquet avait démarré 2013 tambour battant par un titre à Doha. Malheureusement pour lui, le Biterrois ne réitèrera pas cette performance cette année. Il a été bouté hors de l'Open du Qatar par un autre joueur français, Gaël Monfils. Le duel 100% tricolore, placé en match de clôture sur le court principal, a nettement tourné à l'avantage de Monfils, vainqueur en deux sets, 6-2, 7-5, au terme d'une rencontre que Richard Gasquet n'a jamais maitrisée.

Le numéro un tricolore, il est vrai, est encore apparu très diminué par des problèmes au dos. Il n'a par exemple jamais pu servir correctement, délivrant uniquement des "premières-deuxièmes" sur son engagement. "Il ne pouvait pas servir à 100%, c'est clair, ça se voyait", a admis Gaêl Monfils. Mais comme toujours, le plus dur face à un adversaire diminué est de garder un niveau de concentration élevé. "C'est toujours difficile de jouer un joueur blessé. J'ai eu un bon état d'esprit, un bon mental", se satisfait Monfils, que l'on a vu parfois s'agacer mais qui a su rester positif. C'est lui qui a fait tout le jeu (vingt-sept coups gagnants contre neuf).

Après un premier set à sens unique rapidement plié, les deux joueurs ont remporté leur mise en jeu sans concéder la moindre balle de break jusqu'à 6-5. Malgré l'état de Gasquet, Monfils ne parvenait plus à le mettre en difficulté. Jusqu'au 12e jeu, où il a enfin réussi à conclure à sa deuxième balle de match. Mauvaise affaire au classement pour Richard Gasquet, qui va perdre plus de 200 points. Mais son plus gros souci n'est pas mathématique. Il est physique. Sa condition précaire à douze jours de l'Open d'Australie a de quoi inquiéter. "J'espère qu'il va vite se remettre physiquement", a glissé son bourreau du jour en guise d'encouragement.

Pour Monfils, le tournoi continue donc. En quarts de finale, il sera opposé non pas à David Ferrer, mais à Daniel Brands, qui a écarté en deux sets de façon très convaincante. Pas sûr qu'il gagne au change. L'Allemand ne réussit pas vraiment au Parisien et c'est peu de le dire. En 2013, en trois confrontations, Brands a battu trois fois Monfils. Une de ces trois confrontations a eu lieu… en quarts de finale à Doha. "C'est un joueur qui frappe vraiment bien la balle, ça va être intéressant parce que je suis bien moi aussi", juge le Français, qui devra toutefois épurer son jeu s'il ne veut pas s'exposer.