ATP Doha - Arthur Fils, balayé par Carlos Alcaraz en finale, se souvient d'où il revient et préfère rire de la raclée

Heureusement que c’était un match de tennis, et non un combat de boxe, autrement Arthur Fils aurait fini K.-O.. Quoique, en attendant de prendre la parole sur le court après sa défaite (très) expéditive en finale à Doha contre Carlos Alcaraz, le Français paraissait groggy. Le regard dans le vide, faisant non de la tête, il se repassait sûrement quelques-uns des points stratosphériques remportés par le Murcien. Jusqu’à se rendre compte que sur ce match, il n’y avait rien à faire ? En tout cas, Fils a fini par prendre la chose avec le sourire : "Cabron (salaud en espagnol), tu joues super bien, a-t-il lancé au numéro 1 mondial, lui arrachant un rire. Tu as fait un boulot incroyable, c’était une blague", en référence à son niveau de jeu affiché ce samedi.

Juste avant, le Français était allé jusqu’à s’excuser auprès du public "pour cette finale qui était un peu courte", et auprès de son équipe car "aujourd’hui n’était pas mon jour". Il est vrai que les 52 minutes de cette finale, la 6e plus courte de l’histoire de l’ATP au XXIe siècle, ont été à sens unique. "On a vu un Alcaraz stratosphérique, rebondit le consultant Eurosport Nicolas Mahut, qui était aux commentaires du match. Pour un fan de tennis, c'est quand même incroyable de le voir évoluer à ce niveau-là. Et en même temps, Arthur a peut-être fait son moins bon match. Il est arrivé émoussé après sa semaine."

Un manque de rythme ? Peut-être. Fils est encore en phase de retour, après huit longs mois de blessure au dos. Une donnée qui aide à relativiser un peu la gifle reçue. "Dans les moments comme ça, je dois juste penser à ces huit derniers mois quand je galérais, je ne jouais pas au tennis", a glissé le Francilien après la rencontre. Car après une telle absence, il est simplement impossible de prétendre faire jeu égal avec ce qu’Alcaraz a proposé. D’autant que ce dernier est un monstre de puissance, au niveau athlétique hors normes. Des domaines où le Français a sûrement encore besoin de compétition pour retrouver toutes ses sensations.

"Quand tu n'as pas joué pendant huit mois, tu reviens, tu n'as pas d'attentes au début et finalement, tu enchaînes les matches... Et quand tu arrives au dernier échelon contre Alcaraz, tu dois encore élever ton niveau et il n'a pas réussi aujourd'hui", résume Nicolas Mahut. Pas de quoi faire oublier sa bonne semaine du côté de Doha non plus. Le nouveau protégé de Goran Ivanisevic a tout de même montré de belles choses. "Il a été très bon, très rapide, très véloce sur la demi-finale, rappelle Mahut. L'enchaînement des matches, avec la fatigue, jouer tous les jours, c'est compliqué. Face à Alcaraz qui a été parfait, il n'y avait aucune chance." Ce n'était pas tant Fils le problème, que l’extraterrestre qui a croisé sa route au Qatar.