ATP Dubaï - Demi-finale | Daniil Medvedev inflige à Novak Djokovic sa 1re défaite de l'année (6-4, 6-4)

Novak Djokovic n'est plus invaincu en 2023. Lors de cette deuxième demi-finale de l'ATP 500 de Dubaï, Daniil Medvedev est parvenu à stopper la série de vingt victoires consécutives sur le circuit pour le numéro un mondial. Autoritaire sur sa mise en jeu, l'outsider de cette rencontre s'est imposé en deux sets et 1h34 de jeu (6-4, 6-4). C'est aussi la fin d'un long calvaire pour Medvedev face à Djoko après quatre défaites consécutives contre cet adversaire. Voilà la confirmation du retour au premier plan de Medvedev, prêt à batailler ferme pour détrôner Djokovic du sommet du classement ATP. En finale demain, le Moscovite affrontera son compatriote et tenant du titre Andrey Rublev.

Cette victoire contre Djokovic, Daniil Medvedev l'attendait probablement depuis longtemps. Trop longtemps à vrai dire, puisqu'il fallait remonter à un certain 12 septembre 2021 et une finale de l'US Open remportée par le Russe en trois sets secs (6-4, 6-4, 6-4). Mais depuis son succès à Flushing Meadows, Medvedev n'avait plus connu le succès contre le Djoker. Coïncidence ou non, le Moscovite s'est imposé avec le même résultat à chaque set pour se défaire du quintuple vainqueur de cet ATP 500 de Dubaï. Cette fois-ci, Djokovic ne va pas soulever le trophée émirati et à la vue de l'opposition à laquelle il a fait face ce vendredi, c'est tout à fait logique.

Si tout n'a pas été parfait pour Medvedev, notamment à son service (58% de première balle et seulement 50% des points remportés sur sa deuxième balle), le Russe a joué à un très haut niveau. En face, Djokovic est apparu frustré avec aucune balle de break à jouer avant le septième jeu du match. Entre-temps, son adversaire a pu breaker deux fois pour mener 5-2. Dès lors, Djoko est revenu progressivement dans le premier set, mais Medvedev n'a concédé sa mise en jeu qu'une seule fois et a pu remporter la première manche après 39 minutes (6-4).

Dynamisé par le gain du premier set, Medvedev a surfé sur cette vague positive et a breaké Djokovic d'entrée de deuxième manche. Le vainqueur du dernier Open d'Australie ne le savait pas à cet instant, mais l'ancien numéro un mondial ne lui a ensuite plus donné une opportunité de break jusqu'à la fin de la partie. Les jeux de service ont été disputés, mais le Russe a su gérer son avance à la manière d'un joueur expérimenté.

Cela a suffi à faire craquer la référence actuelle du classement ATP sur le long terme. Le meilleur symbole de la partie a probablement été la contre-amortie réussie de Medvedev pour se procurer sa première balle de match. Derrière, le Moscovite a pu voir la malédiction contre Djokovic prendre fin (6-4). En finale, la Russie sera à l'honneur. La Serbie, elle, devra patienter pour revoir son champion national agrandir son armoire à trophées.