Opération Dubaï : Daniil Medvedev et Andrey Rublev ont un plan pour quitter les Émirats

C'est ce que l'on peut appeler se retrouver au mauvais endroit au mauvais moment. Bien malgré eux, une quarantaine de membres du circuit ATP se retrouvent coincés à Dubaï, après la fin du tournoi, samedi, soit le jour même où les opérations militaires menées par Israël et les États-Unis ont débuté. Si certains, comme Alexander Bublik ont eu le temps de quitter les Émirats arabes unis juste avant la fermeture de l'espace aérien, d'autres sont bloqués depuis sur les bords du golfe Persique.

C'est le cas notamment de Daniil Medvedev et Tallon Griekspoor, les deux finalistes, ainsi que d'Andrey Rublev, un des deux demi-finalistes. Mais il y a aussi des arbitres, des officiels, des membres du staff de l'ATP, du personnel de sécurité et d'une poignée de journalistes. La plupart logent actuellement au Creekside Hotel, à l'exception de Medvedev, qui avait loué un autre logement. Les autorités locales espèrent une réouverture partielle de l'espace aérien d'ici lundi soir, mais sans aucune garantie.

"La santé, la sûreté et le bien-être de nos joueurs, de leur équipe et du personnel du tournoi est notre priorité", assure l'ATP dans un communiqué publié lundi sur le réseau social X. "Nous sommes en mesure de confirmer qu'un petit nombre de joueurs et de membres de leur équipe sont toujours à Dubaï. Ils sont logés dans les hôtels officiels du tournoi (...) et nous sommes en communication directe avec les personnes concernées", développe le principal circuit masculin de tennis professionel.

En attendant, selon le quotidien espagnol Marca, l'ATP aurait proposé à tout le monde deux options : un trajet de six heures jusqu'à Oman ou de dix heures jusqu'à Riyad, la capitale de l'Arabie saoudite. Mais à Oman, l'aéroport est désormais fermé lui aussi. Celui de Riyad demeure ouvert. Mais avec le risque d'une très longue attente à la frontière saoudienne. L'exfiltration des étrangers, présent pour des raisons touristiques ou professionnelles, est d'ores et déjà devenue un business à Dubaï, certains proposant jusqu'à 2 000 dollars pour conduire ceux qui le souhaitent en dehors des Émirats.

Après avoir décliné l'offre et choisi de rester à Dubaï, Daniil Medvedev et Andrey Rublev auraient finalement choisi de prendre la direction d'Oman en voiture. Là, un avion privé les attendrait pour quitter dès mardi matin la péninsule arabique et la zone de conflit. Par les airs, ils envisageraient alors de gagner la Turquie ou l'Arménie, d'où ils pourraient récupérer un avion de ligne classique, direction les États-Unis.

S'ils veulent avoir une chance de participer au premier Masters 1000 de la saison, aux États-Unis, à Indian Wells, les deux joueurs russes n'ont en tout cas plus beaucoup de temps à perdre. Le tournoi commence en effet dès mercredi, mais les têtes de série, elles, ne débuteront leur campagne que samedi, ce qui laisse encore un peu de temps pour arriver dans le désert californien. Mais il faudra ensuite digérer la fatigue, le long voyage, le décalage horaire et pouvoir s'entraîner et s'acclimater aux conditions. Le temps presse, donc.