Masters de Turin | Jannik Sinner enchaîne une seconde victoire en battant Taylor Fritz

Nouvelle victoire solide de Jannik Sinner, qui a offert une leçon de réalisme à Taylor Fritz. Pour son deuxième match dans le Groupe Ilie Nastase, le n°1 mondial italien a su hausser le ton dans les moments importants de chaque set, pour frustrer l'Américain et s'imposer 6-4, 6-4. Fritz, qui a laissé passer quelques occasions au retour, peut toujours croire aux demi-finales s'il bat Alex De Minaur. Avec deux victoires, Sinner n'est pas encore officiellement qualifié avant de retrouver Medvedev.

Il y avait probablement un esprit de revanche dans la tête de Taylor Fritz au moment de fouler le Pala Alpitour turinois pour affronter Sinner, son bourreau en finale de l'US Open. Mais pour leur premier duel loin du sol américain, Fritz s'est encore heurté à la solidité du patron du circuit.

Si Sinner a débuté comme face à De Minaur, avec un jeu blanc au service, il a ensuite eu plus de mal à conserver les commandes du set contre un adversaire plus solide et entreprenant qu'à New York. C'est ainsi Fritz qui a eu les premières opportunités, s'offrant une balle de break à 3-3 après plusieurs jeux de retour intéressants. Mais les points clés, comme souvent cette saison, ont été mieux négociés par Sinner, qui a écarté la menace d'un coup droit court croisé avant de hausser le ton.

Soudain branché sur courant alternatif, Fritz a su réagir pour écarter trois balles de break d'affilée à 4-3, mais il a finalement lâché prise deux jeux plus tard. Sur un dernier coup droit puissant après une défense impeccable, Sinner poussait Fritz à céder son service pour la première fois dans ces ATP Finals, et le set du même coup (6-4).

Mis en difficulté derrière ses secondes balles (38 % de points gagnés), Fritz a dû s'employer pour rester au contact dans le deuxième set, effaçant une balle de break à 3-2 contre lui. Et quand il a senti la porte s'entrouvrir dans la foulée, en menant 0-30 sur le service du n°1 mondial, c'est pour être frustré une nouvelle fois par la solidité de Sinner, qui a enchaîné 4 points agrémentés d'un superbe passing de revers, avant d'aller chercher son public, index derrière l'oreille.

Le scénario du premier set s'est ensuite répété. Alors qu'il servait pour rester dans le match, Fritz a soudain tremblé, et offert une balle de match à l'Italien sur un tout petit revers dans le filet. Le finaliste de la dernière édition ne s'est pas fait prier pour conclure à sa première occasion et s'offrir un succès de taulier.
Malgré ce résultat, Fritz n'a pas encore dit son dernier mot dans ces ATP Finals. Il peut toujours espérer voir les demi-finales alors qu'il doit affronter Alex De Minaur, deux défaites au compteur, pour son dernier match. Sinner, quasiment assuré de passer, finira cette phase de groupe face à Daniil Medvedev, qu'il a battu 7 fois lors de leurs 8 derniers affrontements.