ATP Gijon : Benjamin Bonzi s'incline dès le 1er tour face à Thiago Monteiro (6-4, 7-5)

Il n'avait pas joué ces deux dernières semaines et la reprise a été difficile. Benjamin Bonzi, 67e joueur mondial cette semaine, ne se sera pas éternisé du côté de Gijon (ATP 250). Lundi, le natif de Nîmes a été dominé dès le 1er tour par Thiago Monteiro (65e à l'ATP) en deux manches accrochées (6-4, 7-5) et un peu moins d'une heure et demie (1h27 de jeu). Au 2e tour, le Brésilien défiera la tête de série 2 du tournoi et local de l'étape, Pablo Carreño Busta.

La différence entre les deux joueurs a été avant tout faite sur les points importants. Bonzi a concédé trois balles de break et a perdu... trois fois son service. Après la perte du premier set, le Français a bien réagi en s'emparant à son tour de l'engagement adverse d'entrée de seconde manche. Mais à 4-1 en sa faveur, il a connu une baisse de régime pour concéder cinq des six derniers jeux.

Il restait sur un quart de finale (San Diego) et une demi-finale (Tel-Aviv). Constant Lestienne a encore montré lundi qu'il avait plus que le niveau pour évoluer régulièrement sur le circuit ATP. Le trentenaire, 63e joueur mondial, a réalisé une nouvelle belle performance pour se défaire de Sebastian Baez, 35e, qui n'a pu terminer la partie en raison d'une blessure à la jambe droite. Mais le Français avait l'avantage dans cette belle bataille (7-6, 4-4 ab.) avant que l'Argentin ne jette l'éponge.

Malmené pendant tout le premier set, Lestienne s'est accroché comme un forcené et a remonté un break de retard à deux reprises pour s'offrir le droit de disputer un tie-break. Ce jeu décisif, il a réussi à l'enlever 7 points à 5, avant de se faire vite distancer en début de second acte (7-6, 1-4). Mais fidèle à ce qu'il a montré ces dernières semaines, il n'a jamais paniqué. Capable d'installer l'échange et de le tenir longtemps, il est à nouveau revenu à hauteur. Après plus de deux heures de lutte (2h05 précisément), Baez a été lâché par son corps. Le Français retrouvera son compatriote Arthur Rinderknech qui s'est défait de l'Espagnol Carlos Taberner aisément (6-3, 6-3).