ATP 500 Halle | Alexander Zverev s'en sort contre Raphaël Collignon, Daniil Medvedev surpris dès les quarts par Daniel Altmaier

Au bout de 2h45 d'un combat épique, c'est finalement Daniel Altmaier qui a créé la surprise face à Daniil Medvedev (4-6, 7-6, 6-4). Le Russe ne verra pas de deuxième demi-finale consécutive, après celle perdue la semaine passée face à Kamil Majchrzak. Altmaier, à domicile, s'est inspiré de l'exploit du Polonais pour s'ouvrir la voie des demies. C'est la première fois que l'Allemand, 81e joueur mondial, atteint le dernier carré d'un tournoi en 2026 sur le circuit principal – il avait été défait en finale du Challenger de Naples au mois de mars.

Serré de bout en bout, et cadenacé par deux serveurs de très haut niveau, l'affrontement entre Medvedev et Altmaier a tourné dans quelques moments-clé. Le tout premier jeu de la rencontre a été décroché par l'Allemand, d'abord, qui n'a eu qu'à tenir son engagement pour empocher la première manche (en sauvant deux balles de break au passage) : 6-4. Derrière au score, Medvedev était au bord du précipice en fin de deuxième set. Mais alors qu'Altmaier venait d'égaliser dans le jeu décisif (6-6), le Russe a finalement inscrit deux points de suite pour revenir à niveau. 

Le sort de la rencontre s'est décidé dans un dernier set plus accroché que jamais (18 points pour Altmaier, 17 pour Medvedev). L'Allemand a notamment imposé sa loi au service (6 aces à 0 dans la 3e manche). Mais alors qu'il avait breaké son adversaire (5-3), Altmaier a vu Medvedev revenir dans la foulée (5-4). Avant de reprendre son service à nouveau, et le gain du match par la même occasion (6-4, 6-7, 6-4). Bénéficiaire d'une wild-card, il s'invite dans une discussion entre cadors en demi-finales, où il retrouvera Frances Tiafoe (voir plus bas), alors qu'Alexander Zverev et Taylor Fritz se disputeront une place en finale dans l'autre moitié de tableau.

La série se poursuit. Alexander Zverev vient de signer sa dixième victoire consécutive sur le circuit ATP. L'Allemand s'est imposé en deux manches et deux tie-breaks face au Belge Raphaël Collignon (51e mondial), sorti des qualifications (7-6, 7-6), vendredi après-midi à Halle. Zverev, vainqueur à Roland-Garros, s'est employé pour remporter ce duel entre serveurs (14 aces de part et d'autre), à l'image d'un dernier jeu décisif au cours duquel il n'a pratiquement rien donné (7-2) derrière sa première balle. Il affrontera samedi Taylor Fritz, tombeur de Ben Shelton, en demi-finales.

S'il s'est aisément emparé du dernier tie-break, Zverev a longtemps douté face à Collignon, tout aussi tranchant au service (65 points de services gagnés chacun) que l'Allemand. Aucun des deux joueurs n'est parvenu à breaker. En témoigne un premier tie-break très disputé, qui a vu le nouvellement titré en Grand Chelem sauver trois balles de set avant de l'emporter (12-10). Jamais inquiété ou presque dans la seconde manche (1 balle de break sauvée), Zverev a placé son accélération en début du deuxième tie-break pour s'offrir cinq balles de match. La deuxième aura suffi. Le voilà en demi-finales pour la neuvième fois de l'année, déjà.

C'était un choc, un vrai. Un quart de finale à Halle qui ne dépareillerait pas au même stade de la compétition à Wimbledon d'ici à une quinzaine de jours. Taylor Fritz et Ben Shelton compteront parmi les outsiders à Londres. Avec un profil et un niveau de jeu comparables, les deux Américains ne se sont pas lâchés vendredi en Allemagne. Dans un énorme duel de serveurs, aucun n'a voulu céder et, faute de pouvoir prendre la mise en jeu adverse, ils ont dû s'expliquer par trois fois au tie-break. À ce jeu-là, Fritz a fini par prendre le dessus, dans un mouchoir de poche.

C'est pourtant Ben Shelton qui avait enlevé le premier des trois jeux décisifs. Mais le plus jeune (et le mieux classé) des deux Yankees n'a pas su conclure dans la seconde manche, en dépit d'une balle de match à 7-6 en sa faveur dans le deuxième tie-break. Taylor Fritz s'en est sorti, recollant ensuite sur sa troisième balle de set, à 9-8. Le dernier tie-break allait ensuite s'avérer presque à sens unique après un début équilibré jusqu'à 3-3, après quoi le Californien a gobé les quatre derniers points de la partie.

Taylor Fritz remporte donc un match où il n'a pas breaké une seule fois et où, mieux, il n'a pas obtenu la moindre occasion de break en 18 jeux de service de son adversaire ! Ben Shelton, lui, a eu quelques opportunités. Quatre au total. Une dans la deuxième manche et surtout trois dans la dernière, sur les deux derniers jeux de la partie, une à 4-4 et surtout deux à 5-5, où il a vraiment raté le coche. Si quelqu'un peut nourrir des regrets, c'est lui, d'autant qu'il restait sur trois victoires consécutives sur Fritz, la dernière pas plus tard que la semaine passée, à Stuttgart. Mais cette fois, il lui a manqué un point...

Frances Tiafoe reste sur son petit nuage. Après avoir notamment sorti Flavio Cobolli au premier tour, l'Américain s'est offert Félix Auger-Aliassime pour accéder au dernier carré (3-6, 6-3, 7-6). Il n'avait jamais battu deux joueurs du Top 10 au classement ATP dans un même tournoi depuis le début de sa carrière. Il vient donc de se payer le N°10 et le "meilleur des autres" derrière le trio Jannik Sinner, Carlos Alcaraz et Alexander Zverev.

Le joueur de 28 ans l'a surtout fait avec la manière : largement dominé en première manche par un "FAA" assez impressionnant sur sa première balle (24 aces, 81% de points derrière sa première), Tiafoe a su renverser la vapeur grâce à son agressivité. Encore impressionnant au combat, le 26e joueur mondial est parvenu à transformer cette rencontre en un énorme combat de près de 2h30, jusqu'à un tie-break irrespirable. Là, il a notamment sauvé trois balles de match pour finalement l'emporter 14 à 12 et rejoindre Daniel Altmaier en demies.