ATP Hambourg : Gasquet piégé par Altmaier, ça passe pour Van Assche

Décidément, Daniel Altmaier aime affronter les joueurs français cet été. Une semaine après avoir battu Benjamin Bonzi (6-3, 6-4) à Gstaad, le joueur allemand de 24 ans, 61e au classement ATP, a pris le meilleur sur Richard Gasquet (7-5, 6-4) après 1h54 de jeu lundi soir à Hambourg. Le Biterrois pourra regretter les six breaks concédés tout au long de ce match du premier tour. De son côté, Daniel Altmaier sera prochainement opposé à Bernabe Zapata Miralles ou Andrey Rublev, tête de série numéro 2 du tournoi allemand.

Le demi-finaliste de Wimbledon 2007 a manqué son début de rencontre. Mené 4-1, Richard Gasquet a réussi à revenir à 4-4. Alors qu'il a obtenu une balle de break à 5-5, le Français n'a pas réussi à convertir cette belle opportunité et a perdu la première manche dès le jeu suivant sur son service. Dans le début du deuxième set, Richard Gasquet a remporté deux fois le service de son adversaire pour mener 3-0. Mais là encore, l'espoir a été de courte durée : l'Allemand a réussi à rattraper son retard et a conclu la rencontre à l'issue de sa cinquième balle de match.

Un peu plus tôt, Luca Van Assche a battu son compatriote Alexandre Muller (7-6 [3], 6-4) Une victoire acquise avec beaucoup de caractère en Allemagne. Van Assche a d'abord poussé son compatriote jusqu'au tie-break dans le premier set (remporté 7/3) avant de rattraper un retard de deux breaks dans la seconde manche. Mené 4-1, il a su inverser la tendance et aligner cinq jeux consécutifs pour s'imposer.

À seulement 19 ans, Luca Van Assche, 77e joueur mondial, poursuit sa progression au plus haut niveau et confirme son appétence pour la terre battue. Il compte déjà deux titres sur cette surface sur le circuit Challenger et a franchi le premier tour de Roland-Garros cette année. Au prochain tour, Van Assche sera opposé à Pedro Cachin, titré dimanche à l'ATP 250 de Gstaad, ou Alejandro Davidovich Fokina.