Masters 1000 Indian Wells | Holger n'était pas vraiment Rune : "Vous vous souvenez de comment je jouais à Roland 2022 ?"

Il y a eu des larmes et une certaine émotion pendant la remise des trophées de cette finale d'Indian Wells que le public californien aurait aimé voir plus longue, sentiment probablement partagé par Holger Rune, passé complètement à côté de son match et balayé par Jack Draper, désormais lui aussi titré en Masters 1000. C'est au moment d'évoquer sa famille que le Danois a laissé échapper quelques sanglots. Plus tard, en conférence de presse, il s'est concentré sur son jeu. Celui qui lui a permis d'atteindre la finale du premier 1000 de la saison. 

Cette simple évidence, Holger Rune était en lice pour un premier titre cette saison, un 5e sur le circuit, deux ans bientôt après le 4e (avril 2023 à Munich) et le second dans la prestigieuse catégorie des Masters 1000, devrait permettre de croire que le tennis du Danois de 21 ans est en place, qu'il a bien appris sa leçon, parvenant à se canaliser pour utiliser tout son potentiel, ou presque. Son succès autoritaire face à Daniil Medvedev en était une preuve. Oui… Mais non. 

A Indian Wells, Rune a suffisamment bien joué pour se hisser jusqu'en finale, pas pour la remporter et être satisfait. En fin de conférence de presse, le 12e joueur mondial a pris l'exemple des deux références du moment : Jannik Sinner et Carlos Alcaraz : "Carlos est tellement engagé dans son jeu... Je pense que c'est la raison pour laquelle il a quatre titres du Grand Chelem et un tas de titres du Masters à 21 ans. Comme Sinner. Et je pense que cette semaine, c'est ce que Jack a fait incroyablement bien." 

Sitôt sa finale terminée, Rune a pris le temps de la débriefer avant son entraîneur, ce qui lui a sans doute permis d'évacuer une partie de sa déception, reconnaissant notamment le mérite de son adversaire, qui avait éliminé Taylor Fritz, Ben Shelton et surtout Carlos Alcaraz sur la route de la finale. "Nous avons parlé du fait que Jack a joué un tournoi extraordinaire, assurait-il face à la presse. Mais je pense que j'aurais pu mieux jouer mon rôle." Qu'entend-il par-là ? "C'est une question d'engagement, ou plutôt de manque d'engagement, dit Rune. J'ai bien joué dans ce tournoi, j'ai joué tactiquement très judicieusement, mais je n'ai pas encore joué de manière assez agressive." 

Le Danois avait débarqué comme une balle à Roland-Garros 2022, ralliant les quarts à 19 ans seulement. Son caractère et son style de jeu sautaient aux yeux et crevaient l'écran. "Vous vous souvenez de la façon dont j'ai joué là-bas ? a-t-il demandé aux médias. C'est comme ça que je veux jouer. J'étais beaucoup plus engagé dans mon tennis. Lorsque j'étais stressé, ma réaction était d'aller plus loin, de venir plus au filet et d'être encore plus agressif. Là, ma réaction a été de jouer trois mètres derrière la ligne de fond." 

Holger Rune a sans doute franchi un premier pas en verbalisant ce qu'il voit comme un problème. Sa semaine à Indian Wells, si elle ne fut pas parfaite à ses yeux, on l'aura compris, est au moins une bonne base pour progresser, d'autant qu'il arrive sur sa surface favorite, la terre battue. Son rendement moyen de la saison dernière (éliminations 3e tour à Madrid et Rome notamment) lui offre des perspectives de retour dans le Top 10 avant Roland-Garros. Là-bas, il n'aura pas besoin de convoquer des souvenirs aussi lointains que 2022 et se rappellera peut-être qu'il a bousculé Casper Ruud et Alexander Zverev, respectivement finalistes en 2023 et 2024.