3e titre pour Tsonga

ATP JOHANNESBOURG - FINALE

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.1) bat Jérémy Chardy (FRA/N.5) 6-4, 7-6 (7/5)

L'accolade est sympathique entre les deux finalistes, la joie de Jo-Wilfried Tsonga est belle à voir et elle conclut de formidable manière une semaine curieuse. Entre la première demi-finale et la première finale de la carrière de Jérémy Chardy, la rencontre entre Tsonga et de jeunes joueurs sud-africains, et la polémique "Tsonga-golliwog" en Angleterre (voir le blog tennis Ace 2009 pour en savoir plus), c'est la joie de "Joburg" comme on le surnomme ici, qui résonnera le plus longtemps. "Je crois que nous avons volé son coeur", a d'ailleurs annoncé le speaker au moment de le présenter pour la remise des trophées.

Tsonga n'en a pas rajouté au micro, ni avec la raquette. "J'ai fait du bon boulot cette semaine", a-t-il commenté sans sourciller. Tête de série N.1 pour la première fois de sa carrière, il a assumé sans forcer son rôle de favori idéal. L'inexpérience de Jérémy Chardy lui a permis d'être à l'abri d'une mauvaise surprise en finale. Entre deux joueurs pratiquant un tennis sans concession, où l'engagement vers l'avant est primordial, Tsonga possède une petite marge de manoeuvre.

Chardy, contrairement au début de sa demi-finale, a joué avec plus de relâchement. Il a manqué un peu de consistance dans les moments "chauds". Et les moments chauds, Tsonga adore ça. A 5-4 dans la première manche, il pousse en retour, prend le service du Palois et le premier set. Dans le jeu décisif, après avoir limité la casse sur son service, il place un retour fulgurant sur une bonne première balle de Jérémy à 5/5. La première balle de match qui a suivi a été la bonne.

Tsonga, avec 44% seulement de premières balles ce dimanche, appuie quand il faut sur l'accélérateur. Comme un vrai top 10 (à ce rythme, et vu son calendrier et l'absence de points à défendre, il devrait revenir rapidement dans l'élite). Chardy, excellent lui-même en première balle, n'a concrétisé aucune de ses huit balles de break de la rencontre. Entre un Tsonga percutant et un Chardy généreux, Johannesbourg s'est offert une jolie finale après 14 ans d'absence sur le circuit. Le tennis français confirme quant à lui sa bonne santé. C'est le premier titre pour un Français en 2009, qui confirme les bons résultats globaux.

A SAVOIR :. C'est le troisième titre de Tsonga en neuf tournois (hors Masters Cup).. C'était la 15e finale entre deux Français sur le circuit ATP.