Masters 1000 Madrid : Alexander Zverev qualifié pour les quarts de finale après l'abandon de Lorenzo Musetti

Les jours se suivent et ne se ressemblent pas pour Alexander Zverev à Madrid. Mercredi, l'Allemand avait passé 2 heures et 17 minutes sur le court pour se sortir des griffes de Marin Cilic en trois sets (4-6, 6-4, 6-4). Jeudi, l'Allemand n'y est resté même pas 40 minutes. Le temps de mener 6-3, 1-0 contre Lorenzo Musetti et de voir l'Italien abandonner. La raison de son abandon n'a pas encore été confirmée, mais le 63e joueur mondial semblait souffrir d'un problème musculaire à la cuisse après avoir demandé l'intervention des soigneurs sur le court.

Zverev, lui, poursuit sa route et va se retrouver en quart de finale d'un Masters 1000 pour la troisième fois consécutive après Miami, où il s'était incliné à ce stade du tournoi face à Casper Ruud (6-3, 1-6, 6-3) et Monte-Carlo, où le numéro 3 mondial avait buté sur Stefanos Tsitsipas en demi-finale (6-4, 6-2). L'Allemand avait déçu la semaine passée en tombant dès son entrée en lice à Munich devant le futur vainqueur, Holger Rune (6-3, 6-2). Le voilà en mesure de se racheter à Madrid, où il affrontera Felix Auger-Aliassime pour une place dans le dernier carré.

Car si le Canadien est allé au bout de son match, il n'a pas eu à forcer non plus. Le 10e joueur mondial a complètement écrasé le 12e, en deux petits sets (6-1, 6-2) et 1h20 de jeu. "FAA" n'a jamais tremblé sur sa mise en jeu, en claquant cinq aces au passage, et a même conclu sur un jeu blanc. En face, Sinner n'a remporté que 47% des points derrière sa première balle et... huit points sur le service de son adversaire. Une vraie claque pour celui qui, à Monte-Carlo, n'avait cédé qu'au bout du suspense en quarts de finale face à Alexander Zverev (5-7, 6-3, 6-7[5]).

Stefanos Tsitsipas a de son côté eu un peu plus de difficultés à se défaire de Grigor Dimitrov (6-3, 6-4)... sur le papier. Puisque dans les faits, il a eu besoin d'une minute de moins qu'Auger-Aliassime contre Sinner pour décrocher son ticket pour la suite. Le Grec s'est lui aussi montré impérial au service, avec 10 aces et huit points perdus sur sa mise en jeu, sans aucune balle de break à défendre. Dimitrov a lui craqué en milieu de premier set puis presque d'entrée de seconde manche, et vu pour le reste son adversaire enchaîner les jeux blancs (quatre au total). C'est Andrey Rublev qui attendra Tsitsipas au prochain tour, stade où le Grec s'était arrêté à Barcelone face à Carlos Alcaraz après s'être imposé à Monte-Carlo.

Alcaraz, justement, a eu, lui, les honneurs de la "night session" madrilène. Et il n'a pas déçu le public espagnol puisqu'il a obtenu son billet pour un quart de finale très attendu face à Rafael Nadal. Mais avant de défier à nouveau son idole, le Murcien a dû batailler sur le court le jour de son 19e anniversaire. Pas toujours inspiré dans ses choix, il a eu besoin de trois manches (6-4, 6-7, 6-3) et 2h39 de jeu pour sortir l'accrocheur Cameron Norrie, 11e joueur mondial.

Alcaraz a manqué de constance durant cette partie, alternant les fulgurances (44 coups gagnants) et les bévues parfois grossières (49 fautes directes). Rapidement nanti d'un break d'avance, il l'a ainsi perdu au moment de conclure le premier set, pour le reprendre dans la foulée et virer en tête. Sa nervosité, probablement accrue par le fait de jouer dans un stade aussi imposant, lui a côuté le tie-break du deuxième set. Mais il a su se reprendre d'entrée de troisième acte pour faire la différence (6-4, 6-7, 2-0). Un avantage qu'il a conservé jusqu'au terme du match, malgré quelques frayeurs.