Casper Ruud domine Daniil Medvedev en quarts de finale du Masters, Francesco Cerundolo écarte Jakub Mensik, Jack Draper qualifié aussi

Casper Ruud tient sa première victoire face à Daniil Medvedev. Le Norvégien a écarté jeudi le Russe en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid (6-3, 7-5). Alors qu'il avait à cœur de ne pas sous-estimer Medvedev (actuel 10e mondial) et auteur d'un début de saison pas vraiment rassurant, Ruud a fait le job pour conclure cette partie d'1h40 avant de se faire peur.

Présent dans le dernier carré dans la capitale espagnole pour la dernière fois en 2021, le 15e mondial a pris le match avec beaucoup de sérieux. Après le gain du tout premier jeu sur son service, le natif d'Oslo a manqué le break à deux reprises dans un interminable 2e jeu. Daniil Medvedev a déjà dévoilé des signes de faiblesse. Trop dépendant de sa 1ère balle (59% à l'arrivée), le Russe a manqué de rythme face à un adversaire posé et décidément à son aise sur l'ocre.

Dominateur d'abord, Casper Ruud a ensuite été patient pour attendre sa toute première balle de break dans la 2e manche à 5-5 et la convertir jusqu'à l'emporter. Quart de finaliste malheureux en 2024 (abandon), l'ex n°1 mondial a donc cédé sans les honneurs et avec beaucoup trop de déchet (33 fautes directes, dont des grossières à la volée et côté revers).

Ruud disputera sa première demi-finale de Masters 1000 de la saison, et la deuxième toutes catégories confondues après son parcours à Dallas en février dernier. Il affrontera Francesco Cerundolo avec de la confiance et des points au classement ATP engrangés. Le 15e mondial avait perdu ses trois duels précédents face à Daniil Medvedev, et pourrait désormais se rapprocher à nouveau du Top 10 mondial (au pire 12e), en fonction de la suite de son parcours de la capitale espagnole.

Dans la foulée, Francisco Cerundolo a lui arraché une qualification pour la deuxième demi-finale de Masters 1000 de sa carrière, la toute première sur terre battue (3-6, 7-6, 6-2). Face à un Jakub Mensik en pleine confiance, qui n'avait pas perdu le moindre set depuis le début du tournoi, l'Argentin, pour qui tous les voyants étaient également au vert après avoir notamment éliminé Alexander Zverev, le match n'a pas commencé idéalement.

Breaké d'entrée, il n'a jamais pu rattraper son retard face à un Tchèque qui a remporté 16 de ses 18 points derrière sa première balle dans la première manche. Mais au bout d'un second acte très disputé et sans aucun break, c'est bien Cerundolo qui s'est montré le plus solide au tie break, finissant enfin par remporter un point sur première balle adverse à un moment clé, et en se montrant plus solide à l'échange (25 fautes directes pour Mensik dans la 2e manche).

Un vrai coup au moral pour Mensik, breaké d'entrée de troisième manche et qui a manqué trois occasions de débreaker dans la foulée. Il ne s'en est jamais relevé.

Jack Draper, lui, n'a laissé aucune chance à l'Italien Matteo Arnaldi dans la foulée. Le Britannique, 6e joueur mondial, s'est imposé 6-0, 6-4 en 1h17 de jeu et affrontera Lorenzo Musetti pour une place en finale.

En clôture de la soirée, le 11e joueur mondial a en effet mis fin à la belle histoire du Canadien Gabriel Diallo, qui venait de s'offrir le scalp de Grigor Dimitrov. Finaliste du Masters 1000 de Monte-Carlo, Musetti n'a pas tremblé quand Diallo l'a breaké à 4-2 après une montée au filet, qu'il a régulièrement tenté lors du match.

Le droitier de 23 ans a récupéré dans la foulée la mise en jeu du Canadien grâce à son revers à une main. A 4-4, Musetti a eu trois balles de break pour mener 5-4. L'Italien a renvoyé le second service de Diallo, une balle haute, mais le Canadien a manqué son smash qui a terminé hors des limites du terrain.

Mené 15-40 dans le jeu suivant, il a sauvé deux balles de débreak et, au terme d'un jeu indécis, a fini par prendre la première manche en poussant Diallo à commettre une faute directe. Musetti, qui intégrera le top 10 du circuit ATP dès lundi grâce à sa qualification en quarts de finale, a joué le second set dans la même lignée en breakant d'entrée son adversaire, 78e mondial.

Une énième faute directe du Canadien de 23 ans - un coup droit mal maîtrisé - a permis à l'Italien de convertir sa première balle de match.