Jannik Sinner : "Quand vous vous réveillez dans cet état-là, il n'y a pas de remède miracle..."

"Ce n'était pas mon jour." Il viendra, mais avant de décrocher son premier grand titre, Jannik Sinner va devoir encore patienter. Pour sa deuxième finale de Masters 1000, la deuxième à Miami, le jeune Italien a calé. Après Hubert Hurkacz il y a deux ans, c'est Daniil Medvedev qui lui a fermé les portes de la gloire en Floride. Deux matches au score approchant (7-6, 6-4 en 2021, 7-5, 6-3 ce dimanche), mais des causes différentes ont abouti à des conséquences identiques.

Face au Polonais, c'est plutôt la caboche qui avait posé problème. Sinner, du haut de ses 19 ans, avait peiné à gérer l'événement, d'autant qu'il était presque considéré comme le favori. Cette fois, c'est son corps qui l'a abandonné. Samedi, au lendemain de son ébouriffante demi-finale contre Carlos Alcaraz, il était déjà souffrant et cela ne s'est guère arrangé en ce jour de finale.

"Je n'ai pas beaucoup dormi et au réveil, je ne me sentais pas très bien, a-t-il expliqué après la rencontre. Mais on a quand même voulu essayer. Il n'était pas question de déclarer forfait, je n'étais pas malade à ce point-là. Mais je n'ai pas pu jouer à mon meilleur niveau." Il a pourtant réussi le premier break de la finale dans le cinquième jeu, avant de perdre à son tour sa mise en jeu dans la foulée. A 4-3, il a fait appel au médecin, lequel lui a donné un médicament, qui n'a pas changé grand-chose à l'affaire. "Ça m'a fait un peu de bien, mais sans plus. Quand vous vous réveillez dans cet état-là, il n'y a pas de remède miracle", a-t-il souri.

N'allez pas croire que Sinner se réfugie derrière son état pour justifier sa défaite. "Je ne veux rien enlever à Daniil, jure-t-il. Il a remarquablement servi, il a fait un grand match." C'était sa sixième confrontation avec l'ancien numéro un mondial. Pour une sixième défaite. "Nous avons tous des joueurs qui nous posent plus de problèmes que d'autres, admet-il. Clairement, Daniil est un des pires adversaires pour moi. Il suffit de voir le bilan de nos duels. Mais j'ai pris de nouvelles informations sur lui aujourd'hui et j'espère pouvoir m'en servir la prochaine fois."

En dépit de cet "unhappy end", à son rythme, Jannik Sinner continue d'avancer. Son premier trimestre mérite un B ou un A-. Un titre à Montpellier, un huitième en Australie ou il a buté en cinq sets face au futur finaliste Stefanos Tsitsipas, une finale à Rotterdam et une tournée américaine solide où il a atteint le dernier carré à Indian Wells et, donc, la finale à Miami. Suffisant pour lui permettre de virer en 4e position à la Race avant d'aborder la terre battue. Il a largement les moyens d'intégrer le Top 5 cette saison.

D'autant que l'Italien du nord est de ces joueurs tout-terrains, capables de briller partout. Y compris sur terre, même s'il s'estime au meilleur de son expression sur dur. "J'ai très vite joué sur dur, en indoor surtout, quand j'étais jeune parce que là où j'ai grandi, il y avait beaucoup de neige, a-t-il expliqué dimanche. J'ai bien joué sur terre ces dernières années, mais je pense que mon jeu s'adapte mieux au dur. Mais oui, je peux être performant sur terre. L'année dernière, j'étais en quarts de finale à Monte-Carlo, j'avais perdu 7-6 au troisième set, donc j'ai hâte d'être là-bas."

C'était, déjà, sa dixième finale sur le circuit. Son bilan est reluisant, avec 7 victoires pour 3 défaites. Mais il a aussi perdu les plus importantes, à savoir les deux en Masters 1000. Jannik Sinner donne l'impression d'être tout près, mais pas encore tout à fait à bon port. "Je sens que je suis de plus en plus près", estime-t-il. C'est vrai, il se rapproche de la timbale. Mais les dernières marches sont souvent aussi les plus difficiles à gravir.