Classement ATP - À toi, à moi : Jannik Sinner à nouveau numéro un dès le printemps ?

C'est ce qui s'appelle fondre sur sa proie. De gibier à chasseur, Jannik Sinner et Carlos Alcaraz varient les plaisirs. Seuls au monde ils sont plus que jamais, mais dans leur duo de choc, les rôles demeurent interchangeables. Au printemps 2025, c'est l'Italien qui menait la danse avec son rival espagnol lancé à ses trousses. Alcaraz finirait par atteindre son but à l'US Open et depuis, en dehors d'une petite semaine entre le Rolex Paris Masters et le "Finals" à Turin, il a constamment été au pouvoir. Désormais, c'est donc à Sinner de lui mettre la pression. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a resserré la corde ces dernières semaines...

Au début du mois de mars, avant la tournée américaine sur dur, Carlos Alcaraz disposait d'une marge plus que confortable sur son dauphin : 3150 points. Sachant qu'il ne s'y était pas montré dominateur l'an dernier, avec une demi-finale à Indian Wells et une sortie dès son entrée en lice à Miami, le Murcien n'avait pas grand-chose à craindre. Pour lui, 2026 aura presque été la copie conforme de 2025 : une demie en Californie et une défaite précoce en Floride même si, cette fois, il a coincé un tour plus tard, en huitièmes de finale. Une opération quasi blanche, donc.

Le problème pour Alcaraz, c'est que dans le même temps, Jannik Sinner a chaussé ses bottes de sept lieues. Indian Wells ? Titre, 1000 points. Bim. Miami ? Titre, 1000 points. Rebim. 2000 points en mode "full bénef'" puisque, de son côté, l'Italien n'avait pas le moindre point à défendre, suspendu qu'il était à la même époque en 2026. Si le numéro un mondial a quasiment fait du surplace, fut-ce sur des hauteurs toujours aussi impressionnantes, (de 13550 points début mars à 13 590 points à la fin du même mois), Sinner, lui, a dopé son pécule (de 10 400 à 12 400). À terme, cela pourrait changer pas mal de choses.

Place maintenant à la campagne sur terre battue. Si la première place mondiale était hors de portée de Jannik Sinner jusqu'ici, une reprise de pouvoir redevient aujourd'hui un scénario parfaitement crédible. Et pas dans six mois. Carlos Alcaraz est à nouveau dans le viseur de son dauphin-rival. Il n'y a maintenant à peine plus qu'un Masters 1000 d'écart entre eux : 1190 points. Mais Sinner, lui, joue encore sur du velours puisqu'il n'avait repris la compétition qu'à la mi-mai en 2025, chez lui, à Rome. Chaque point qu'il prendra d'ici là, à Monte-Carlo, Barcelone ou Madrid, en fonction de son calendrier, s'ajoutera intégralement à son total.

Cette fois, le bouclé trentinois dispose d'une véritable opportunité de se réinstaller sur le trône. Voici le nombre de points à défendre pour les deux hommes :

D'ici le début du M1000 de Rome
Carlos Alcaraz : 1330
Jannik Sinner : 0

Carlos Alcaraz : 2330
Jannik Sinner : 650

D'ici la fin de Roland-Garros
Carlos Alcaraz : 4330
Jannik Sinner : 1950

D'ici le début de Wimbledon
Carlos Alcaraz : 4830
Jannik Sinner : 2000

La donne est donc simple. Carlos Alcaraz va défendre 1330 points de plus que Jannik Sinner dans les six semaines qui viennent. Soit davantage que l'écart entre les deux hommes ce lundi matin. Moralité, si l'Italien inscrit plus de points que l'Espagnol dans les six semaines qui viennent, il sera numéro un mondial en arrivant au Foro Italico mi-mai. Nous n'en sommes pas là, d'autant moins qu'Alcaraz entre dans un territoire plus favorable. Rappelons qu'il a déjà été titré à Monte-Carlo, à Madrid, à Rome et même à Barcelone, soit les trois Masters 1000 sur ocre et le plus prestigieux ATP 500 sur la surface.

À l'inverse, Sinner ne compte qu'un seul titre sur terre battue depuis le début de sa carrière. C'était un 250, à Umag, à l'été… 2022 (il y avait d'ailleurs battu Alcaraz en finale). Plus que capable d'être performant sur cette surface, les deux dernières éditions de Roland-Garros en témoignent, cela reste néanmoins son maillon faible, même relatif, et il n'a encore jamais signé un printemps pleinement accompli de A à Z. S'il y parvient cette année, il ne serait donc pas surprenant de le voir débouler à Roland-Garros avec le statut de tête de série numéro un.

Ce serait assez exceptionnel puisque Carlos Alcaraz pourrait alors être dépossédé de la première place mondiale tout en détenant trois des quatre couronnes du Grand Chelem. Un fait rarissime. Cela en dirait long sur le niveau de performance des deux hommes. Avec un leader à plus, de 13 000 points et un dauphin à plus de 12 000, il y a deux numéros un en puissance. L'un et l'autre affichent un rythme de croisière hallucinant. Le troisième homme sur le podium, qui est à nouveau Alexander Zverev, navigue à plus de 7 000 points du deuxième.

Compte tenu de sa constance dans la performance (il tourne à plus de 90% de victoires sur le circuit depuis maintenant… deux ans et demi !), Jannik Sinner a donc une fenêtre de tir idéale dans les trois mois à venir. Pour l'heure, il ne veut pas trop y penser. "On verra bien, soupire-t-il. Oui, je sais où j'en suis. Évidemment, je connais les différents scénarios. Je suis très conscient de la situation, mais tout peut basculer en un seul tournoi. Ce qui compte pour moi, c'est d'essayer d'être le plus performant possible dans chaque grand tournoi. Le classement est une conséquence de la façon dont on joue." Vu la façon dont il joue depuis un mois, les conséquences pourraient bien finir par être très positives pour lui.