Masters 1000 Monte-Carlo - Andrey Rublev après sa lourde défaite contre Arthur Fils : "Il m'a démoli, point barre"

Un premier set exceptionnel, une seconde manche solide. Arthur Fils a sorti le (très) grand jeu jeudi à Monte-Carlo pour expédier en une heure à peine (6-2, 6-3) un Andrey Rublev dépassé mais admiratif. Sans doute le meilleur match de l'année jusqu'ici pour le nouveau numéro un du tennis tricolore, dont le début de campagne terrienne est une sacrée promesse.

Fils ne laisse rien à Rublev

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Son meilleur match de l'année 2025 ? C'est fort possible. Probable, même. Jusqu'ici, Arthur Fils avait alterné le décevant, le moyen et le bon cette saison. Pas de gigantesque performance, malgré son succès contre le numéro 2 mondial Alexander Zverev à Indian Wells. Mais l'Allemand patauge tellement dans la mélasse depuis deux mois et demi que le battre devient presque une forme de norme sur le circuit. En revanche, jeudi, à Monte Carlo, Fils a changé de dimension.

Le numéro français a offert une vraie petite masterclass, à nouveau face à un membre du Top 10. Andrey Rublev, 9e au classement ATP, a été relégué au rang de sparring-partner jeudi sur le court des Princes. Arthur Fils n'a toujours pas eu droit aux honneurs du central et, avouons-le, on ne comprend pas bien pourquoi, mais il a joué comme une rockstar sur la "main stage", jeudi. 6-2, 6-3, une autorité de patron et une qualité de jeu remarquable, pour ne pas dire plus.

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Impuissant de l'autre côté du filet, Rublev n'a eu ni le temps ni l'envie de râler ou de s'énerver. A l'heure de résumer le match, le Russe s'est d'ailleurs montré limpide dans son analyse : "Le match est simple à résumer : Il m'a démoli, point barre. Arthur a joué un match incroyable. Il a été meilleur que moi dans tous les aspects du jeu. Les déplacements, les frappes, les retours, les services... Il a mérité sa victoire."

"Roland-Garros est le tournoi du Grand Chelem où Fils a le plus de chance de soulever le trophée"

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Tous les joueurs du Top 20 ont tout pour eux, mais tout le monde ne peut pas être N.1 mondial

Arthur Fils a beaucoup répété ces derniers temps qu'un de ses objectifs cette saison était de hausser son niveau de jeu moyen. Le jour où son niveau moyen sera à la hauteur de ce qu'il a produit dans ce huitième de finale, il ne sera plus très loin des sommets du tennis mondial. Mais ce n'est pas encore le cas. "Non, ce n'est pas mon niveau moyen, a-t-il souri. Ce n'est peut-être pas le meilleur match de ma vie, mais c'était un très bon match, oui. Il n'y a pas grand-chose à dore. Quand je joue à mon niveau moyen, je ne joue pas aussi bien que ça."

Pas grand-chose à dire et surtout pas grand-chose à jeter sur ces 61 minutes pas loin d'être parfaites, en dépit d'un débreak concédé furtivement en début de seconde manche. "De A à Z, je suis resté très concentré, a estimé le Francilien de 20 ans. J'ai pris les bonnes décisions. J'ai mis en la place la tactique que je voulais appliquer. Je me sentais bien. Vraiment, un très bon match." Le tennis est simple, comme ça.

Fils a étouffé Rublev avec quatre points d'affilée pour conclure : la fin du match en vidéo

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La veille, face à Cobolli, Arthur Fils s'était imposé sur un score quasiment identique (6-2, 6-4), mais ce n'était pas du tout le même match. "J'étais un peu endormi quand je suis entré sur le court et ce n'était pas évident parce que mon adversaire me faisait beaucoup courir", explique-t-il. Cette fois, il était visiblement beaucoup mieux réveillé, même si le match avait été programmé en toute première position, dès 11h du matin : "Aujourd'hui, j'avais les yeux grands ouverts. Je voyais mieux la balle. Tout était mieux."

Oui, ce Fils-là a vraiment tout pour lui. C'est Andrey Rublev, à nouveau, qui le dit. "Je savais qu'il avait un niveau incroyable et qu'il pouvait super bien jouer. Et aujourd'hui (jeudi), c'était son jour", a concédé le protégé de Marat Safin, malgré tout prudent quant à ce que son bourreau du jour fera de son potentiel dans les années à venir. "Sa carrière et ses résultats dépendront de lui, rappelle-t-il. Tous les joueurs du Top 20 ont tout pour eux, mais tout le monde ne peut pas être N.1 mondial. Il a bien sûr du potentiel, il se déplace et frappe très bien... On verra avec le temps". La promesse, elle, est bien réelle. Et elle est belle.