ATP Monte-Carlo - Pour a première participation, Moïse Kouamé résiste mais craque face à Ugo Humbert au premier tour (6-3, 7-5)

Le tennis français est entre de bonnes mains. Ce dimanche, Ugo Humbert a remporté un duel accroché face au tout jeune Moïse Kouamé (6-3, 7-5) au premier tour du Masters 1000 de Monte-Carlo. Le 34e mondial, en difficulté sur sa mise en jeu, a rencontré plus de difficulté que prévu dans le jeu face au 328e du classement. À seulement 17 ans, Kouamé a démontré sa capacité à tenir le bras de fer face à un joueur de classe mondiale. Le Mosellan affrontera Jannik Sinner au deuxième tour.

La réaction d'Ugo Humbert après le dernier point du match a tout dit. Le Messin de 27 ans a semblé libéré et a poussé un cri rageur. Pourtant, en face, ce n'était qu'un adolescent de 17 ans qui disputait son troisième match sur le circuit professionnel, le premier sur terre battue. Mais ce qui devait être une simple découverte pour l'un et un moyen de se mettre en jambes pour l'aîné s'est transformé en bataille acharnée. Déjà parce que Humbert n'était pas dans la forme de sa vie. Redescendu au 34e rang mondial, le Mosellan est apparu sur le court Reinier III strapé au genou droit. Mais surtout, il a été en difficulté sur sa mise en jeu tout au long de la rencontre, pour finir avec un 53% de première passée. Le passage sur terre battue a également été compliqué pour Ugo Humbert qui a réalisé 38 fautes directes.

Pourtant, tout avait bien commencé pour lui. Humbert a remporté les quatre premiers jeux de la rencontre en attaquant la balle tôt, malgré une stratégie intéressante de Kouamé de l'enfermer sur son revers. S'il n'a pas poursuivi ce choix très longtemps, le natif de Sarcelles a souvent su trouver le moyen d'agresser son adversaire. Cette attitude est souvent passée par des amorties bien senties, dont une en toute fin de match pour continuer à faire douter Ugo Humbert. Effectivement, Moïse Kouamé n'a jamais lâché dans cette rencontre. Malgré le 4-0 d'entrée, il a trouvé la force de revenir en remportant trois jeux consécutifs.

Puis lors de la seconde manche, le joueur de 17 ans est allé chercher un débreak lors du dixième jeu pour revenir à hauteur alors que son adversaire servait pour le match. Pour ses débuts sur le Rocher, Moïse Kouamé n'aura pas connu le même succès que son entraîneur Richard Gasquet, autre prodige de son époque. Il lui a logiquement manqué de l'expérience, surtout dans les moments clés. Mais ce qu'il a été capable de montrer face au quatrième meilleur joueur français nous prouve qu'il a peut-être l'étoffe d'aller chercher bien plus haut.