Masters 1000 de Monte Carlo | 0/3 pour les Français : Corentin Moutet, Arthur Rinderknech et Terence Atmane passent à la trappe

Pas d’exploit mais peut-être des regrets pour Corentin Moutet. À l’instar de son compatriote Arthur Rinderknech, le Français n’a pas passé le second tour du Masters 1000 de Monte-Carlo ce mercredi. Il n’a pas réussi à se défaire de Casper Ruud et cède en deux petits sets après 1h44 de jeu contre le numéro 12 mondial, pourtant pas dans son meilleur jour et auteur de très nombreuses fautes directes. Si l’écart et le résultat semblent logiques sur le papier, Moutet va sûrement se refaire le match dans sa tête et regretter d’avoir laissé filer le match de cette manière, après avoir servi pour le premier set.

La logique a été respectée sur le Rocher… et pourtant ! Tête de série N°9 et 12e joueur mondial, Casper Ruud s’est fait bousculer dans cette partie contre le Français. Breaké dans la première manche, le Norvégien a complètement renversé la tendance alors qu'il était mené 4-2, puis 5-3. Corentin Moutet a servi pour le gain du set, mais il a craqué une première fois avant de céder un quatrième jeu de rang au moment de tenter d’accrocher un tie-break.

La deuxième manche a été largement plus décousue avec pas moins de cinq breaks successifs de part et d’autre. Corentin Moutet (31e mondial) s’est offert d'entrée deux balles pour chiper le service de son adversaire, finalement écartées par le Norvégien. Et c’est finalement Ruud qui a réalisé le premier break d’une longue série. Si le Français de 26 ans a écarté les deux premiers, le troisième fut le bon pour Casper Ruud, victorieux 7-5, 6-3.

Corentin Moutet n’a pas su profiter des 27 fautes directes de Ruud, un chiffre très élevé pour un joueur de son niveau et qui n’aurait peut-être pas pardonné face à un autre adversaire. Mais c’est bien le Norvégien qui sera opposé au Canadien Félix Auger-Aliassime en huitièmes de finale.

Un petit tour et puis s’en va pour Arthur Rinderknech. Au terme de 2h32 et d’un match très disputé, le Français a pris la porte dès le deuxième tour du Masters 1000 de Monte Carlo après sa défaite en trois sets (5-7, 6-4, 3-6) contre le jeune Brésilien Joao Fonseca. Deux jours après sa belle victoire contre Karen Khachanov (12e mondial), Rinderknech peut nourrir des regrets après avoir réussi à arracher une troisième manche et s’être procuré plusieurs balles de break mais il a craqué à 4-3 sur son service. C’est Fonseca qui retrouvera l’Italien Matteo Berrettini, tombeur 6-0, 6-0 de Daniil Medvedev.

Il a craqué au pire moment. Dans le troisième et dernier set décisif, Arthur Rinderknech a lâché son service à la star montante de la petite balle jaune à 4-3 alors qu’il servait pour revenir à 5 partout. Sous le soleil monégasque, Joao Fonseca ne s’est pas fait prier pour convertir sa seconde balle de break pour conclure ce match sur son jeu de service après plus de 2h30 de combat.

La première confrontation entre les deux hommes sur le circuit n’avait pas mieux débuté. Le 27e mondial a rapidement cédé son service dès son deuxième jeu. Mais mené 4-1, il a su revenir grâce en partie aux fautes plus nombreuses de son jeune adversaire. Après avoir débreaké, il s’est même procuré deux balles de break sur le service de Fonseca mais ce dernier a tenu pour s’adjuger le premier set.

Dès l’entame de la deuxième manche, le Brésilien a souffert mais il a résisté. Arthur Rinderknech s’est offert pas moins de six balles de break sur le premier jeu… sans en concrétiser aucune. Avec seulement 2 balles de break converties sur 12 (3/7 pour Fonseca) durant tout le match, la mission était forcément compliquée pour Rinderknech.

Fin de parcours pour Arthur Rinderknech sur le Rocher, tandis que le Brésilien de 19 ans seulement défiera au tour suivant Matteo Berrettini pour tenter de poursuivre sa route monégasque.

Terence Atmane s'arrête au deuxième tour. Après une bataille de pratiquement deux heures contre Tomas Martin Etcheverry, actuellement trentième mondial, le Français s'est incliné en trois manches (3-6, 6-3, 6-2). Pourtant, tout avait bien commencé pour le joueur tricolore de 24 ans.

Auteur de quatre aces et d'un pourcentage assez satisfaisant de points remportés sur sa première balle (71%, et même 75% sur deuxième balle dans la 1re manche), le 45e mondial a d'abord bousculé l'Argentin. Mais dans le second set, Terence Atmane s'est montré trop irrégulier sur sa mise en jeu et a donc été rejoint à une manche partout. Ensuite, Tomas Martin Etcheverry a réalisé deux breaks de suite pour mener rapidement 4-0 dans le troisième set et s'offrir, quelques minutes plus tard, son ticket pour affronter Carlos Alcaraz au prochain tour.