Stefanos Tsitsipas n'a pas digéré les mots de Goran Ivanisevic : "Comme s'il me donnait un coup de pied alors que j’étais déjà à terre"

C'est peut-être le dernier endroit où Stefanos Tsitsipas se sent bien. Monte-Carlo, c'est son tournoi. Son chez lui. C'est le seul Masters 1000 qu'il soit parvenu à remporter dans sa carrière. Plutôt trois fois qu'une, d'ailleurs, puisqu'il a soulevé le trophée en 2021, 2022 et 2024. Depuis le Covid, il a toujours atteint au moins les quarts de finale sur le Rocher. Alors qu'il vient, au mois de mars, de sortir du Top 50 pour la première fois depuis 2018 (il est toutefois remonté à la… 49e place cette semaine), c'est peu dire qu'il a besoin d'un nouveau départ.

Rien n'a fonctionné pour lui depuis de longs mois. Tennistiquement. Physiquement. Psychologiquement. Avant de débarquer à Monte-Carlo, il est notamment revenu sur un épisode de son année 2025 qu'il a très mal vécu et n'a toujours pas digéré : sa séparation avec son éphémère entraîneur, un certain Goran Ivanisevic. Une collaboration de quelques semaines à peine, entamée à l'orée de la saison sur gazon, au mois de juin, et achevée à l'issue de celle-ci, le mois suivant. Le Grec avait décidé d'y mettre un terme après la sortie particulièrement piquante du Croate dans la presse.

"Travailler avec Goran a été une expérience brève, mais intense", avait laconiquement résumé Tsitsipas. "Je n'ai jamais vu un joueur aussi mal préparé, avait auparavant clamé l'ancien vainqueur de Wimbledon à la télévision croate. J'ai parlé de nombreuses fois avec Stefanos. S'il résout certains problèmes en dehors du tennis, alors il a une chance de revenir là où est sa place, parce qu'il est trop bon pour être en dehors du Top 10. Il dit qu'il veut, mais il ne fait rien. J'entends 'Je veux, je veux' sauf que je ne vois aucun progrès. J'ai été choqué. Même avec mon genou, je suis trois fois plus en forme que lui."

Cette semaine, dans les colonnes du journal britannique The Times, Stefanos Tsitsipas a évoqué l'impact qu'avaient eu sur lui les propos de Goran Ivanisevic. "Je n'y ai vu aucun intérêt", a-t-il confié en parlant de la sortie d'Ivanisevic. "Je lui ai dit tout cela, ce n'est pas comme si je l'avais dit dans son dos, avait plaidé le Croate à l'été 2025. Maintenant, on dirait qu'on ne peut plus rien dire. Je l'ai dit sincèrement pour susciter une réaction. Mais c'est comme ça que fonctionne cette génération."

"Si c’était une manière pour lui de me pousser à travailler plus dur et à me reprendre en main, ce n’était assurément pas la bonne tactique, a assuré vendredi l'ancien numéro 3 mondial à ce sujet. J’ai été profondément blessé. Je ne m’attendais pas à ce qu’un entraîneur puisse me faire une chose pareille, et le pire, c’est que ce qu’il a dit était faux. Je n'étais pas en condition physique optimale parce que j’avais été blessé. Je ne m’étais pas entraîné correctement depuis plus de deux semaines. C’était comme s’il me donnait un coup de pied alors que j’étais déjà à terre."

Depuis, Goran Ivanisevic a trouvé un nouveau poulain en la personne d'Arthur Fils. Il devait accompagner le Français à Monte-Carlo, mais le Français a finalement déclaré forfait pour le Masters 1000 monégasque. Stefanos Tsitsipas, lui, sera bel et bien en Principauté, après un petit crochet par les arènes de Nîmes où il a disputé l'UTS, la "compexhibition" organisée par Patrick Mouratoglou. L'an dernier, il s'était arrêté en quarts de finale à Monte-Carlo. Depuis, il n'a plus fait aussi bien en Masters 1000. Un tel résultat aurait déjà des allures de victoire ici pour lui, vu le contexte...