ATP Newport | Adrian Mannarino titré en battant en finale Alex Michelsen, 6-2, 6-4

Dix ans après Nicolas Mahut, un Français remet la main sur le tournoi de Newport. Adrian Mannarino s'est imposé dimanche en finale, face à la révélation de la semaine, le jeune local Alex Michelsen (6-2, 6-4). Le 38e joueur mondial décroche le troisième titre de sa carrière, après 's-Hertogenbosch en 2019 et Winston-Salem l'année dernière.

Battu en finale du tournoi de Majorque face à Christopher Eubanks le 1er juillet dernier, Mannarino avait une revanche à prendre sur gazon. Et pour le clin d'oeil, il l'a fait contre un autre Américain. Après son élimination au 1e tour de Wimbledon face à Daniil Medvedev, le gaucher a disputé sa finale avec beaucoup de sérénité dimanche, face à l'attraction de la semaine, 18 ans seulement.

Il faut dire que Michelsen avait notamment fait mal à ses compatriotes Maxime Cressy et Mackenzie McDonald, respectivement têtes de série 5 et 4, ainsi qu'à John Isner en demie. Mais le Français, de 17 ans son aîné, a fait parler son calme et son expérience, tout en se montrant solide derrière sa première balle. D'abord sans solution face aux jeux blancs de son adversaire, "Manna" a été le premier à faire le break, puis le double-break, pour remporter la première manche en 28 minutes top chrono.

Breaké d'entrée de seconde manche par un adversaire plus entreprenant, il a débreaké dans la foulée pour, quelques minutes plus tard, prendre de nouveau la mise en jeu de son adversaire au meilleur des moments. C'est ensuite sans tembler qu'il a servi pour le titre. Michelsen, qui aurait pu rejoindre le cercle fermé des quelques joueurs à avoir remporté un tournoi du circuit principal dans la foulée d'un Challenger, est de retour sur terre. Mannarino, lui, va pouvoir lever les bras bien haut. Cette victoire va lui permettre de grimper au 27e rang, lundi, au classement ATP, soit proche du meilleur classement de sa carrière, 22e en mars 2019.