Masters 1000 Rolex Paris: Alexander Zverev écarte difficilement Grigor Dimitrov et se qualifie pour les quarts de finale

Finaliste sortant, Alexander Zverev s'est qualifié pour les quarts de finale du Rolex Paris Masters à l'issue d'un match de toute beauté face à Grigor Dimitrov, que l'Allemand a remporté 7-6(4), 6-7(3), 6-3 en 2h45 après avoir manqué deux balles de match dans le 2ème set. Zverev, dans la foulée de son titre à Vienne, a confirmé ses excellentes prédispositions du moment en même temps que l'étendue de ses progrès, sur le plan mental notamment, depuis quelques mois.

Face à un Dimitrov lui-même dans une excellente passe, après sa demi-finale à Indian Wells le mois dernier, et qui lui a concocté une cuisine bien épicée à base de revers slicés et de variations en tout genre, il fallait être très costaud. Il fallait l'être également pour résister à la pression du public de Bercy qui l'a copieusement chahuté à la fin du 2ème set, d'abord parce qu'il souhaitait voir une manche décisive mais aussi en réaction à un geste de "chambrage" du n°4 mondial.

Alexander Zverev a résisté à tout ça, rappelant une fois de plus la dimension supérieure qu'il a pris depuis plusieurs mois, notamment depuis son titre olympique à Tokyo au mois d'août. Il aurait pu s'écrouler après avoir manqué deux balles de match consécutives à 6-5, 15-40 à la fin du 2ème set. Il aurait pu craquer lorsqu'il fut mis en demeure de sauver trois balles de 2-0 au début du 3ème set, puis trois balles (d'affilée) de 4-2, et enfin une balle de débreak alors qu'il venait de faire la différence pour mener 4-3 dans ce 3ème set. Mais il n'en a rien été.

Alexander Zverev est resté de marbre, évoluant jusqu'au bout à un très haut niveau sans perdre de vue l'objectif qui est le sien : à savoir accumuler le plus de points possible en cette fin de saison, afin de se rapprocher de la place de n°1 mondial qui fait partie de ses grands objectifs à court terme.

En attendant, Zverev a en ligne de mire la place de N°3 mondial de Stefanos Tsitsipas, qu'il rejoindra au classement ATP (à égalité de points) s'il se qualifie pour les demi-finales aux dépens de Casper Ruud, ce vendredi. Mais, c'est sûr, ce Zverev-là peut voir encore plus loin...