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Les Bleus en feu à Bercy : Cazaux sort Shelton !

Encore un exploit pour un Français à Paris. Arthur Cazaux, lucky loser, a sorti Ben Shelton 19e joueur mondial en deux sets (6-3, 7-6). Le Montpelliérain s'est appuyé sur un Bercy en feu pour jouer à la perfection et valider la 5e qualification tricolore en 8e de finale, record égalé. Il y retrouvera Holger Rune pour un remake de l'Open d'Australie dont le Français était sorti vainqueur...

Cazaux, de repêché miraculé à qualifié magnifique : les images de sa victoire sur Shelton

Video credit: Eurosport

C'est un lucky winner cet Arthur Cazaux ! Le Français a dominé Ben Shelton ce mercredi au 2e tour du Rolex Paris Masters (6-3, 7-6 en 1h22). Le Montpelliérain, 85e mondial, avait été repêché après le forfait de Jannik Sinner. Et le voilà en 8es de finale après un match de patron. Côté Français, le record de 2009 est égalé avec cinq Tricolores qualifiés pour le prochain tour.

En 8es de finale, Cazaux retrouvera Holger Rune, le Danois qu'il avait battu lors de l'Open d'Australie. Un Grand Chelem qui a mis en lumière cet Héraultais de 22 ans qui a ensuite galéré toute la saison entre qualifs de grands tournois et challengers. Ce mercredi soir, devant une foule à fond et totalement acquise, le Tricolore de 22 ans a joué un tennis de haute voltige. De quoi dégouter un Ben Shelton, battu en finale de Bâle par Giovanni Mpetshi Perricard dimanche, et tombeur de Corentin Moutet mardi.

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2 points perdus sur son service lors du 1er set

L'Américain, 19e mondial, a pris Cazaux de plein fouet. Le Montpelliérain a collé d'entrée un 3-0 avant de dérouler une manche de 29 minutes quasi parfaite (2 points perdus sur sa mise en jeu). Impeccable au service, il a montré sa supériorité dans le jeu (11 points gagnants, 2 fautes directes dans le 1er set) face à un Shelton très maladroit.

Puis le récital s'est transformé en explications entre serveurs. Chacun des deux protagonistes enchaînant jeux blancs sur jeux blancs sur leurs mises en jeu. Mené 6-5, Arthur Cazaux a pour une fois tremblé, ne passant presque plus aucune première balle. Contraint de sauver une balle de set (la 1re balle de break de la manche), le Tricolore a une nouvelle fois transpiré de sérénité dans cette chaude ambiance.

Mené par deux fois de deux points dans le tie break, on pensait qu'Arthur Cazaux allait craquer face aux services variés et à la force de frappe de Shelton. Il n'en a rien été, et le Montpelliérain a pris sa chance après la 1re et seule double faute du match de son adversaire suivie d'un coup droit bien trop croisé. Le n°85 mondial a semblé n'avoir jamais douté. Le voilà en 8es d'un Masters 1000 duquel il avait été éjecté en qualif', il y a à peine 48h…