Trop fort pour Chardy, Djokovic va retrouver le goût d'une finale (7-6, 6-4)

Jérémy Chardy pourra être fier de son parcours au tournoi du Queen’s cette année. Au-delà de la place en demi-finale qu’il est allé chercher face à des adversaires peu accommodants (notamment Medvedev au deuxième tour), le Français a proposé un niveau de jeu de très haute qualité face à un Novak Djokovic dont on a vraiment l’impression qu’il a, lui, retrouvé son meilleur niveau. Loin d'avoir survolé cette rencontre, le Serbe s’est imposé en deux sets (7-6, 6-4) pour rejoindre Cilic en finale. La première pour le Serbe depuis Eastbourne, il y a tout juste un an.

C’est une très belle partie que nous ont livrée les deux joueurs, plus éloignés au classement ATP (Chardy est 61e, Djokovic 22e) qu’au niveau du jeu aujourd’hui. Car Jérémy Chardy a plus que rendu les coups assénés par le Serbe. Solide au service (69% de première balle), malgré un taux de réussite trop faible dès qu’il jouait sur sa deuxième balle (seulement 43% de points marqués), et très intéressant dans son jeu de variation, Chardy a livré une performance dans la lignée de son début de saison sur gazon (vainqueur d’un tournoi Challenger début juin et finale à ‘s-Hertogenbosch dimanche dernier).

Parfois même très inspiré, il a offert des points de toute beauté au court central. Mais en face, le Djokovic capable de ramener des balles n’importe où, et n’importe comment, est bel et bien de retour. Surtout, l’ex-numéro un mondial a repris de la confiance, et cela s’est senti, notamment dans le tie-break du premier set où il ne s’est pas affolé malgré deux balles de set manquées. Il faut dire aussi que Chardy a beaucoup vendangé (31 fautes directes pour le Français, contre 10 seulement pour son adversaire).

Et malgré quelques signes d’énervement, quand Chardy le contrariait, Djoko a continué de jouer son jeu, en variant également beaucoup, mais en insistant sur son coup droit efficace (14 coups droits gagnants au final). Et il a également été auteur de coups remarquables, car un beau match se joue à deux. Comme la ferveur dans les tribunes, le suspense de cette rencontre est monté, jusqu’à ce break obtenu alors à 4 partout dans la deuxième manche, qui a provoqué un cri de rage puissant de Nole, et fini d’enterrer Jérémy Chardy, dont la défaite a finalement été actée après 1h32.

Déçu par son élimination précoce à Roland-Garros (en quart face à Cecchinato), Djokovic tient surtout sa première finale de la saison. La fin d’une longue traversée du désert. Il y affrontera dimanche le costaud croate Marin Cilic, un gros client sur herbe. Le test idéal pour le Djoker, qui vient de rejoindre Stefan Edberg au nombres de matches ATP remportés sur l’ère Open (801).