Roger Federer file en finale après sa victoire sur Andrea Seppi, 6-3, 7-6

Redevenu numéro mondial après avoir atteint, comme attendu, le dernier carré à l'ATP Rotterdam, Roger Federer est en train de s'offrir une cerise sur le gâteau. Dimanche, le Suisse jouera effectivement une 146e finale en carrière à la faveur de sa victoire obtenue face à Andreas Seppi (6-3, 7-6). L'Italien, combattif et agressif à certains moments du match, a forcé le Suisse à s'employer pour obtenir le droit d'affronter le Bulgare Grigor Dimitrov, dernier obstacle vers un 97e titre à son immense palmarès.

Pour Federer, ce n'est que du bonus. Ou peut-être pas à le voir se battre comme un jeune premier sur le court de l'ATP Rotterdam. Face à Andreas Seppi, le Suisse a trouvé à qui parler dès sa première mise en jeu, où il a dû effacer deux balles de break. Il n'en fallait pas plus pour réveiller le néo-numéro un mondial, qui a breaké dans la foulée avant de lâcher à son tour son service. Mené 3 à 2, Federer a ensuite enchaîné 4 jeux pour remporter le premier set au nez et à la barbe d'un Seppi qui croyait pourtant faire jeu égal en jouant le tennis qu'il fallait.

Néanmoins, l'Italien aura eu le mérite de ne rien lâcher. Après avoir perdu le premier set malgré sa bonne entame, il a forcé Federer à disputer un jeu décisif pour le gain du match, aucun des deux joueurs n'étant parvenu à breaker. Impérial sur son service, le Suisse s'est montré beaucoup plus hésitant quand Seppi servait. Moins sûr de son revers slicé et parfois même nerveux à l'image de cette séquence où il s'est agacé en ratant un coup dans un moment anodin (à 15-15 sur le quatrième jeu du deuxième set), il a finalement dû aller chercher cette victoire face à un adversaire qui ne voulait pas uniquement subir les débats. Sur ce point, il s'est rappelé au bon souvenir de chacun avec un joli jeu de jambes, un physique résistant au temps et une belle défense sur certains points.

Le tie-break a d'ailleurs été un parfait résumé du match : mini-break d'entrée pour l'Italien, forçant Federer à réagir pour enchaîner 5 points et transformer l'ultime étape en simple formalité. Comme un symbole, le Suisse a conclu sur une volée, une arme qui lui a énormément servi samedi pour rallier la finale, où il devra se défaire de Grigor Dimitrov pour se rapprocher de son nouvel objectif. Lequel ? Passer la barre des 100 titres. Là, ça ne sera plus du bonus…