Clément enchaîne les 1/2

ARNAUD CLEMENT (Fra, n°7) bat Fernando Vicente (Esp) 4-6, 6-3, 6-0

Le Français le plus régulier sur le circuit se nomme aujourd'hui Arnaud Clément (2 défaites en 11 matches). L'Aixois poursuit sa petite série de victoires printanières en atteignant sa deuxième demi-finale consécutive à 's-Hertogenbosch, après celle de Halle.Mais ce n'est pas sans difficulté qu'il a écarté Fernando Vicente, le tombeur de Grosjean à Roland-Garros plutôt habitué à la terre battue, puisque ce dernier a remporté la première manche.

Dans le rythme, Clément a ensuite fini en trombe le match ne laissant que trois jeux à son adversaire. Au prochain tour, il rencontrera un Tchèque Jan Vacek - un autre bourreau de Grosjean au tour précédent - vainqueur de Novak 6-4, 6-4.

SJENG SCHALKEN (Pbs, n°3) bat Tommy Robredo (Esp, n°5) 7-5, 6-4

La demi-finale du bas de tableau opposera, pourt le plus grand bonheur des amateurs de tennis hollandais, deux joueurs du pays. Schalken a disposé d'un hispanique exilé loin de ses terres, le quart de finaliste de Roland-Garros Tommy Robredo, et affrontera le vainqueur du match Van Lottum-Sluiter.

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NOTTINGHAM, demi-finales

GREG RUSEDSKI (Gbr) bat Hicham Arazi (Mar) 7-5, 7-5MARDY FISH (Usa) bat Jonas Bjorkman (Sue) 6-7 (5/7), 6-3, 6-4

Le Britannique Greg Rusedski sera opposé à l'Américain Mardy Fish, tête de série N.8, samedi en finale. Le N.2 britannique, longtemps absent pour blessure, a confirmé son retour en forme en écartant le Marocain Hicham Arazi en deux manches 7-5, 7-5, vendredi en demi-finale.

Dans l'autre demi-finale, l'Américain Mardy Fish est venu à bout du tenant du titre, le Suédois Jonas Bjorkman, en trois manches, 6-7 (5/7), 6-3, 6-4. Eliminé au 3e tour du tournoi du Queen's la semaine passée par le futur vainqueur, l'Américain Andy Roddick, Rusedski, 29 ans, disputera sa première finale depuis l'été dernier et sa victoire à Indianapolis et tentera de remporter le 13e titre de sa carrière.

"Nous avons produit un tennis de haute qualité", a commenté Rusedski, qui retrouve la forme après neuf mois d'indisponibilité pour des blessures au genou et au pied. "Hicham a bien mieux joué que la semaine dernière quand je l'avais battu au Queen's. Mais j'ai bien retourné et je suis resté agressif".

"Je me surprends moi-même du niveau que j'ai retrouvé. Mais tout le travail lourd que j'ai accompli finit par payer", a expliqué Rusedski qui au premier tour de Wimbledon rencontrera l'Allemand Alexander Waske, avant de retrouver en cas de victoire Roddick, dès le 2e tour. Dans l'autre match, Bjorkman a remporté la 1re manche au jeu décisif, mais Fish, 21 ans, plus frais a réussi à remonter son handicap.

Fish, qui s'était incliné contre son compatriote Jan-Michael Gambill en mars dernier en finale du tournoi de Delray Beach, disputera la 2e finale de sa carrière. "Ce sera très dur contre Mardy", a prévenu Rusedski. "Je me suis entraîné avec lui en mars en Floride, il retourne très bien et son service est puissant". (Compte-rendu AFP).