Enfin une finale à la clé!

Le score de cette demi-finale entre Arnaud Clément et Jan vacek n'est pas du tout révélateur. Même si le Français s'est imposé en deux "petits" sets, tous les jeux de cette rencontre ont été terriblement accrochés. Finalement, la place en finale du tournoi de 's-Hertogenbosch ne s'est pas joué à grand chose. Dans la première manche, la tête de série n°7 a su profiter du faible pourcentage de premières balles de service (47 %) de son adversaire et, sur sa lancée, le Français a rapidement breaker dans le second set. Vacek a donc couru après le score en cette fin de match. Tant bien que mal, "la Clé" a conservé son engagement, sauvant au passage un nombre incalculable de break. Seul le dernier jeu, un jeu blanc, a été très rapide. Arnaud Clément n'a pas donc pas du tout tremblé au moment de conclure...

Le Français jouera dimanche sa première finale de la saison contre Sjeng Schalken. Les deux joueurs se sont déjà rencontrés à 8 reprises et les statistiques sont largement en faveur du Néerlandais (6-2). Ca va être dur pour Clément...

Le Néerlandais Sjeng Schalken n'a pas été très tendre samedi avec son compatriote Raemon Sluiter. La tête de série n°3 a tranquillement géré cette demi-finale pour s'imposer en deux sets 6-3, 6-4 (le même score que Clément !). A noter enfin que Sjeng Schalken est le tenant du titre à 's-Hertogenbosch. Il avait battu en finale l'année dernière, 3-6, 6-3, 6-2 un certain... Arnaud Clément. Comme chez les dames (où Clijsters s'est finalement imposée...), il y aura de la revanche de l'air.

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Le Britannique Greg Rusedski, qui a remporté samedi le tournoi de tennis sur herbe de Nottingham (centre), en battant en finale l'Américain Mardy Fish 6-3, 6-2, a retrouvé la grande forme juste avant l'ouverture du tournoi de Wimbledon.

Le N.2 britannique, absent pendant neuf mois pour des blessures à un pied et à un genou, n'a laissé aucune chance à Fish, tête de série N.8, s'imposant en moins d'une heure dans cette épreuve du circuit ATP dotée de 380.000 euros. Prenant le service du jeune Américain dans le 3e jeu de la première manche pour mener 3-1, Rusedki, grâce à des engagements aussi puissants que précis, concluait le premier acte en 32 minutes (6-3). A 2-2 dans la seconde manche, le Britannique d'origine canadienne faisait de nouveau le break, avant de remporter les quatre jeux suivants (6-2) pour remporter le 13e tournoi de sa carrière.

Rusedski remporte ainsi pour la deuxième fois le tournoi de Nottingham, après sa victoire de 1997, au cours d'une finale disputée en salle en raison du mauvais temps. "C'est une victoire qui va me permettre d'arriver en pleine confiance à Wimdbledon", a commenté Rusedski. "Je me sens en pleine forme et la pression liée à mon retour tardif est totalement oubliée".

Eliminé au 3e tour du tournoi du Queen's la semaine passée par le futur vainqueur, l'Américain Andy Roddick, Rusedski, 29 ans, disputait sa première finale depuis l'été dernier et sa victoire à Indianapolis (Etats-Unis) contre l'Espagnol Felix Mantilla. Le N.2 britannique rencontrera au 1er tour de Wimbledon l'Allemand Alexander Waske et tentera de faire au moins aussi bien que l'an passé où il avait battu Roddick avant de s'incliner en 8e de finale contre le Belge Xavier Malisse. "Je me surprends moi-même du niveau que j'ai retrouvé. Mais tout le travail lourd que j'ai accompli a fini par payer", a expliqué cette semaine Rusedski qui, en cas de victoire face à Waske, pourrait retrouver Roddick dès le 2e tour.

De son côté, Mardy Fish, 21 ans, a perdu sa deuxième finale après s'être incliné contre son compatriote Jan-Michael Gambill en mars dernier au tournoi de Delray Beach (Etas-Unis).