Masters 1000 de Shanghai | Carlos Alcaraz sans trembler, Jannik Sinner et Daniil Medvedev ont fait durer le plaisir

Voilà la 100e victoire sur dur de Carlos Alcaraz. Après son titre à Pékin, l'espagnol se met dans le rythme à Shanghai et il peut remercier son adversaire du jour, Yibing Wu qui l'a vraiment obligé à élever son niveau de jeu dimanche. Si, contrairement à Medvedev et Sinner qui l'avaient précédé sur le court, il n'a pas perdu de set en route, il a tout de même dû rester vigilant pour s'imposer en deux manches (7-6, 6-3). Un seul break dans cette rencontre d'excellente tenue, qui voit le Murcien avancer en huitième de finale.

Il ne faut surtout pas se fier au classement actuel de Wibing Yu, retombé au-delà de la 550e place à l'ATP en raison de problèmes physiques à répétition. Un frein récurrent pour lui depuis le début de sa carrière. Mais quand son corps le laisse tranquille, il peut envoyer du très lourd, à l'image de ce revers gagnant flashé à 170 km/h (!) ce dimanche, et poser des problèmes à beaucoup de monde.

"Je ne dirais pas que j'ai eu peur, mais j'ai dû faire attention, a souligné Carlos Alcaraz. J'ai dû rester bien concentré. C'est un joueur très puissant, il joue dur, il joue fort et je n'ai pas toujours eu l'impression de dominer le jeu et le match. Il m'a impressionné." Néanmoins, le numéro 2 mondial a su rester patient et porter l'estocade quand il le fallait, que ce soit lors du tie-break, très accroché, ou pour signer l'unique break du jour dans la seconde manche.

C'est la 11e victoire consécutive du protégé de Juan Carlos Ferrero depuis son élimination au deuxième tour de l'US Open et il semble parti pour un très gros automne. Après deux joueurs chinois, Alcaraz affrontera désormais un Français en huitième de finale, mais il devra attendre lundi pour connaître l'identité de celui-ci puisque la rencontre entre Ugo Humbert et Gaël Monfils n'a pu se tenir dimanche en raison de la pluie.

Après une mise en route très tranquille contre Taro Daniel (6-1, 6-4), Jannik Sinner a dû s'employer nettement plus dimanche contre un Tomas Etcheverry percutant et accrocheur. À l'instar de Daniil Medvedev (voir ci-dessous) un peu plus tôt, le numéro un mondial a perdu le premier set (au tie-break) et même s'il a ensuite pris progressivement le dessus, il a dû rester vigilant jusqu'au bout, y compris lors d'une troisième manche plus délicate que ne l'indique le score. Mais le voilà en huitièmes de finale après cette 61e victoire de l'année (6-7, 6-4, 6-2).

Jannik Sinner aurait pu et sans doute dû gagner un peu plus tôt et un peu plus facilement mais il a manqué de réalisme, convertissant seulement quatre de ses treize balles de break. "Physiquement et mentalement, ça a été un match très dur, j'ai eu des occasions que je n'ai pas toujours su saisir mais, parfois, il faut attendre son moment et c'est ce que j'ai fait. Je suis content de m'en être sorti", a confié l'Italien, qui a tout de même dû batailler 2h38. Il affrontera en huitièmes de finale Ben Shelton ou Roberto Carballes Baena, le tombeur d'Arthur Fils.

Daniil Medvedev s'en est (bien) sorti. Le Russe a éprouvé quelques difficultés pour venir à bout de Matteo Arnaldi, ce dimanche, dans le cadre du troisième tour du Masters 1000 de Shanghai. Le numéro 5 mondial a su faire le dos rond après la perte de la première manche (5-7, 6-4, 6-4). Pas très bien réglé au service dans un premier temps, en difficulté sur les points clés, le joueur de 28 ans s'est remis à l'endroit... après une grosse montée en tension.

Après avoir (longuement) pesté contre l'arbitre en tout début de deuxième manche - ce qui lui a d'ailleurs valu un point de pénalité - Medvedev a été en mesure de dominer les débats, jouant plus haut sur le court et s'offrant quelques beaux points au filet. Un petit coup d'accélérateur à 3-3 dans la deuxième manche a concrétisé l'embellie, qui s'est poursuivie jusqu'au terme de la rencontre. En huitièmes, il affrontera le vainqueur du match opposant le Grec Stefanos Tsitsipas au Français Alexandre Müller.