Masters 1000 Shanghai | Jannik Sinner déroule face à Daniil Medvedev (6-1, 6-3) et file en demi-finale

Ce devait être un choc, mais il a tourné court. Jannik Sinner n'a laissé aucune chance ce jeudi à Daniil Medvedev dans le premier quart de finale du Masters 1000 de Shanghai. Le numéro 1 mondial n'a laissé que cinq jeux en 1h24 précisément (6-1, 6-4) au Russe qui n'a pas réussi à jouer à son meilleur niveau, gêné par son épaule droite plusieurs fois manipulée par le kiné. Dans le dernier carré, l'Italien sera finalement opposé au surprenant tchèque Tomas Machac, qui a congédié Carlos Alcaraz, 7-6, 7-5.

Et dire qu'il y a un tout petit peu plus d'un an, Daniil Medvedev menait 6 victoires à 0 dans leurs confrontations. En s'imposant ce jeudi, Jannik Sinner est revenu à égalité (7 succès partout) dans leur bilan, signe qu'il a totalement résolu une équation qui lui semblait insoluble dans un passé encore récent. Et vu la manière ce jeudi, il est clair que c'est désormais le Russe qui doit se faire des nœuds au cerveau devant l'étendue du problème.

Car Medvedev a été tout simplement balayé ce jeudi sur le court central de Shanghai. Et même réduit au rang de sparring-partner pendant un premier set expédié en 25 minuscules minutes par le numéro 1 mondial qui avait alors inscrit près du triple des points de son adversaire (25 à 9). Il n'y avait pas match et l'affaire était tellement à sens unique que quand Medvedev a demandé l'intervention du kiné, on a craint que le duel ne s'écourte définitivement.

Touché à l'épaule, le 5e joueur mondial n'a pas pu donner sa pleine mesure au service (seulement 53 % de premières balles) et a même concédé le break de trop à 2-2 dans le second acte sur une double faute. Si sa technique en coup droit a toujours été particulière, Medvedev en a frappés un bon nombre sur la retenue, les rendant flottants. Était-ce un autre signe de faiblesse physique ou un changement tactique volontaire pour perturber Sinner ? La question reste ouverte, car en jouant ainsi en rupture de rythme, il a davantage rivalisé dans cette deuxième manche.

Sûr de ses forces, Sinner ne s'en est pas inquiété outre mesure et a poursuivi son entreprise de démolition, en haussant régulièrement l'intensité en coup droit, tout en faisant parfois la différence aussi en revers long de ligne. Aussi précis en attaque (11 montées gagnantes sur 12 au filet) qu'en défense au passing, il a terminé avec un ratio de 27 coups gagnants pour 10 fautes directes qui en dit long sur la qualité de sa prestation.

La seule alerte pour lui est venue au moment de sceller l'affaire : un peu fébrile, il a concédé sa seule balle de break de la partie, rapidement effacée avant de l'emporter sur un ace. Dans ces dispositions, il faudra être très fort pour aller le chercher.