Masters 1000 Shanghai I Premières, millionnaire, +164 : Valentin Vacherot, cinq stats uniques pour un sacre inédit

C’est un moment historique comme seul le sport peut en produire. Valentin Vacherot a réussi un exploit inédit dans une finale qui ne l’était pas moins contre son cousin Arthur Rinderknech à Shanghai. Vainqueur de la finale en trois manches (4-6, 6-3, 6-3), le Monégasque est entré de façon magistrale dans l’histoire du tennis mondial. Les chiffres sont là pour en attester.

Pour le coup, il a multiplié les premières. Et mis Monaco sur la carte du tennis mondial. Jamais un joueur monégasque n’avait fait tomber un joueur du Top 10 mondial, ce qu’il a réussi face à Novak Djokovic en demi-finale. Il est aussi, surtout, le premier tennisman de la Principauté à remporter un tournoi ATP. Pour couronner le tout, c’est un Masters 1000. Royal. Et dire qu’il n’avait remporté qu’un seul match sur le circuit principal avant de débarquer en Chine.

L’épopée fabuleuse de Vacherot aurait pu s’interrompre dès le 2e tour des qualifications, quand il est passé à deux points de l’élimination face au Canadien Liam Draxl (4-6, 7-6, 6-4). C’était un signe. Tout au long de son incroyable parcours, le Monégasque a été dos au mur avant son incroyable consécration. Il a ainsi été sacré après avoir été mené une manche à zéro à six reprises sur les neuf matches qu’il a disputés en Chine, qualifications comprises. Du jamais vu sur le circuit principal.

Valentin Vacherot n’avait pas beaucoup fait parler de lui auparavant. Et pour cause. Jusqu’ici, le Monégasque de 26 ans n’avait disputé que six tournois dans le circuit principal. Shanghai était le septième, et c’est devenu son septième ciel. Qu’un joueur remporte un Masters 1000 en ayant joué si peu de tournois n’était jamais arrivé dans l’ère Open.

204e était son classement avant de débarquer à Shanghai. Aucun joueur aussi mal classé ne s’était imposé dans un Masters 1000 depuis que la catégorie de tournoi a été créé dans sa version actuelle en 1990. Pas même Borna Coric, qui avait déjoué tous les pronostics en 2022 à Cincinnati avec une victoire sur Stefanos Tsitsipas en finale, après avoir notamment épinglé Rafael Nadal sur son parcours. Le Croate était alors classé 152e à l’ATP. Vacherot, qui va gagner 164 places pour pointer au 40e rang à la publication du prochain classement, a fait encore plus fort. C’est même, sur un seul tournoi, le bond le plus spectaculaire de l’histoire du tennis.

Vacherot repart de Chine millionnaire. Le Monégasque empoche une prime de 1 123 400 dollars soit 967 000 euros grâce à sa victoire contre Rinderknech en finale. Il était arrivé à Shanghai avec un cumul de gains de 594 077 dollars. En l’espace d’une grosse dizaine du jours, il a quasiment triplé cette somme. La cerise sur un gâteau qu’il n’a certainement pas fini de savourer.