ATP Tel-Aviv - Novak Djokovic en finale après sa victoire face à Roman Safiullin (6-1, 7-6)

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ATP 250 TEL-AVIV - Pas de mauvaise surprise pour Novak Djokovic. Tout en maîtrise, le Serbe s'est logiquement imposé face à Roman Safiullin (6-1, 7-6) en demi-finale, ce samedi. L'ancien N.1 mondial a impressionné en première manche et a dû s'employer un peu plus lors de la seconde. En finale, il affrontera Marin Cilic, tombeur du Français Constant Lestienne (7-5, 6-3).

Un peu de tension mais pas d'accroc pour Djokovic : revivez sa victoire en vidéo

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Une de plus, la 127e. Le Serbe Novak Djokovic (7e mondial) s'est qualifié samedi pour la finale du tournoi ATP 250 de Tel-Aviv, sa quatrième de la saison, en battant en deux sets, 6-1, 7-6 (7/3), le Russe Roman Safiullin (104e), en une heure et 35 minutes. L'homme aux 21 titres du Grand Chelem disputera donc, sur dur et en salle, la 127e finale de sa carrière professionnelle.
Il en a déjà remporté 88, soit environ deux sur trois. Son adversaire en finale sera le Croate Marin Cilic, qui a remporté sa demi-finale contre le Français Constant Lestienne (68e), en deux manches, 7-5, 6-3, après avoir été pourtant mené 5-2 dans le premier set et avoir sauvé deux balles de set à 5-3 puis 5-4.

Un peu fébrile pour conclure

Djokovic s'est promené dans la première manche (6-1), sans jamais concéder de balle de break, puis a servi pour le match à 5-4 dans la deuxième, mais Safiullin, armé d'un gros service, a réussi à prolonger le suspense jusqu'à un jeu décisif dans lequel il a flanché : une faute directe sur un coup droit facile, suivie d'une double faute, ont donné un avantage décisif de 4-1 à "Nole".
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Quand Djokovic invente un changement de côté et s’en prend à tort à un ramasseur de balles

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Après sa finale perdue à Belgrade en avril, sa victoire à Rome en mai, puis son nouveau titre à Wimbledon en juillet, Djokovic, 35 ans, avait dû renoncer aux tournois américains, dont l'US Open, faute d'être vacciné contre le Covid-19 (ce qui lui avait déjà valu de ne pouvoir défendre ses chances en Australie).
Il n'avait plus joué de match officiel jusqu'à la Laver Cup par équipes, entre l'Europe et le reste du monde, la semaine dernière à Londres.
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Face à Cilic, Lestienne a débuté pied au plancher mais n'a pas tenu la distance

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