Serra chute à son tour

C'est donc avec un zéro pointé côté tricolore que le tournoi de Brisbane a débuté. Après la défaite surprise de Gilles Simon lundi face au Colombien Santiago Giraldo (2-6, 3-6), Clément, Serra et Mannarino sont également tombés dès leur entrée en lice. Comme l'an dernier, Arnaud Clément a perdu dès son premier match. Cette année, c'est la faute au surprenant Lituanien Richard Berankis, issu des qualifications. Avant de rejoindre Melbourne pour la première levée du Grand Chelem, l'Aixois tentera de retrouver des couleurs à Auckland la semaine prochaine, là même où il avait joué en finale l'an passé face à John Isner (défaite 3-6, 7-5, 6-7).

Lui aussi qualifié, Adrian Mannarino n'a que très peu existé face à l'expérimenté Mardy Fish, tête de série N.4 dans le tournoi australien et déjà affûté au service (11 aces et 82 % de réussite derrière sa première balle). Florent Serra avait donc la lourde tâche de sauver l'honneur des Bleus en affrontant Marcos Baghdatis, 20e mondial et tête de série N.5. Après un début en fanfare (6-3 dans la première manche), le Bordelais n'a finalement pas résisté au retour du Chypriote en concédant les deux manches suivantes 5-7, 4-6.

Il n'y a pas que le clan français qui a subi des pertes. Fernando Verdasco a aussi péché dès son premier match de l'année. L'Espagnol, tête de série N.3, a été battu par l'Allemand Benjamin Becker en trois manches et plus de deux heures de jeu. Malgré 10 aces et 60% de premières balles, le 9e mondial a manqué 6 balles de break sur 7 possibles. Trop peu face à la réussite de l'Allemand, qui a converti 4 balles de break sur 5.

. RESULTATS du 1er tour

Marcos Baghdatis (CHY/N.5) bat Florent Serra (FRA) 3-6, 7-5, 6-4

Richard Berankis (LIT/Q) bat Arnaud Clément (FRA) 6-4, 6-3

Mardy Fish (USA/N.4) bat Adrian Mannarino (FRA/Q) 6-1, 6-4

Robin Söderling (SUE/N.1) bat Ryan Harrison (USA/Q) 6-2, 6-4.

Benjamin Becker (ALL) bat Fernando Verdasco (ESP/N.3) 6-1, 6-7, 6-2