Carlos Alcaraz à Alexander Zverev : "Je me suis dit : 'C'est quoi ce bordel ?', il faut que tu me dises ce qui te passait par la tête"

Adversaires toute l'année, coéquipiers le temps de quelques jours. Alexander Zverev et Carlos Alcaraz vont profiter à Londres d'une petite récréation à l'occasion de la Laver Cup, où l'Allemand et l'Espagnol vont défendre les couleurs de l'équipe européenne. Les deux joueurs se sont entraînés ensemble mardi et, à l'occasion de ces retrouvailles, Alcaraz en a profité pour s'enquérir auprès du numéro 2 mondial de la cocasse scène finale du dernier US Open, quand Zverev n'avait même pas réalisé qu'il venait de remporter le titre face à Ben Shelton après la balle de match.

"Je me suis dit : 'C'est quoi ce bordel ?', il faut que tu me dises ce qui te passait par la tête", a lancé le Murcien, interrogatif et amusé, à son rival. "Je n'avais absolument rien en tête, lui a répondu celui qui a décroché cette année ses deux premiers titres du Grand Chelem. Ça aide, tu sais ? Ça aide d'être stupide." La scène, pour le moins cocasse, a il est vrai donné lieu à la "célébration" la plus improbable jamais vue dans une finale de Grand Chelem.

Comme il l'avait expliqué dans la foulée de la rencontre, Sascha Zverev, totalement imbibé dans son match, avait perdu le fil et, dans un drôle d'acte manqué, était convaincu à ce moment-là de mener 4-1, et non 5-2. Un mal pour un bien. "Si le score avait été de 5-2, j'aurais certainement été nerveux, a poursuivi Zverev. Si j'avais su qu'il y avait 5-2, j'aurais été mort de trouille !" Alcaraz a acquiescé : "Oui, ça a certainement beaucoup aidé."

Les deux hommes en savent quelque chose. En janvier dernier, Alexander Zverev avait servi pour le match en demi-finale de l'Open d'Australie, contre… Carlos Alcaraz, à 5-4 dans le cinquième set. Là, l'Allemand était bien conscient du score et avait coincé. On n'oubliera pas non plus qu'en 2020, Zverev avait également déjà servi pour le titre à l'US Open, contre Dominic Thiem, sans pouvoir conclure.

On ne le saura jamais avec certitude, mais avec un double break en poche, on peut douter du fait qu'il se serait cette fois écroulé… Crispé, oui, peut-être, mais sa marge était très importante. Surtout, Zverev n'est aujourd'hui plus le même joueur depuis qu'il est entré dans le cercle des vainqueurs en Grand Chelem. Alors, au-delà de l'anecdote, pas sûr que cela aurait tout changé. Même si tout le monde, sur le coup, a pensé la même chose que Carlos Alcaraz…