Classement ATP | De Yannick Noah à Arthur Fils, retour sur les 13 Français ayant connu le Top 10 depuis 1973

13 hommes en 53 ans. Cette seule statistique permet bien de mesurer qu'à l'échelle du tennis français, voir un de ses représentants se hisser parmi les 10 meilleurs joueurs du monde reste, sinon une anomalie, en tout cas une rareté. Rare, la présence française l'a particulièrement été dans la décennie en cours puisque Arthur Fils met un terme à une disette de six années, depuis Gaël Monfils en septembre 2020. Post-Covid, le tennis masculin français avait disparu des radars. Il n'y avait eu aucun Français pendant six années de suite, du jamais vu depuis le début des années 80.

Arthur Fils vient donc s'ajouter à la liste bleue ce lundi. Il est le 13e, huit ans après l'entrée éphémère de Lucas Pouille. On lui souhaite d'y connaître une longévité plus proche de celles de Yannick Noah et Jo-Wilfried Tsonga que celle d'un Lucas Pouille, justement, qui y avait passé deux petites semaines en 2018, tout comme Arnaud Clément l'année de sa finale à l'Open d'Australie (2001), même si c'était déjà deux fois plus que l'unique semaine de Thierry Tulasne en 1986.

Rappelons qu'il avait fallu attendre quasiment une décennie après l'instauration du classement ATP tel que nous le connaissons pour qu'un Tricolore prenne place dans le Top 10. C'était Yannick Noah, en 1982. L'unique vainqueur français en Grand Chelem dans l'ère Open y a passé au total 275 semaines, soit 15 de plus que Jo-Wilfried Tsonga. Ils sont tous les deux dans leur propre catégorie en la matière, puisque Richard Gasquet, qui complète le podium bleu, s'est arrêté à 146 semaines.

Arthur Fils a le potentiel requis pour prendre ses aises dans ce domaine réservé au gratin du tennis mondial. À 22 ans, il est aussi un de plus jeunes joueurs français à y prendre place. Le même âge que Yannick Noah quand, à l'automne 1982, il s'y était pour la première fois frayé un chemin. Seul Richard Gasquet a fait plus fort en la matière. Le Biterrois n'avait que 21 ans et un mois lorsqu'il était entrée avec fracas dans les 10 grâce à sa demi-finale à Wimbledon en 2007. Il avait bondi directement au 7e rang. Mais il n'est jamais allé plus haut. Comme quoi, rien n'est jamais garanti.