L'Espagne plus affûtée

AUSTRALIE-SUISSE 1-1

Vendredi, Hewitt (Aus) bat Kratochvil (Sui) 6-4, 6-4, 6-1

Aussi facile qu'il y a deux ans lors du tournoi de Tokyo, Lleyton Hewitt n'a laissé aucune chance à son premier adversaire de la demi-finale qui oppose son pays à la Suisse, challenger surprise de l'épreuve. Michel Kratochvil, breaké d'entrée, a lutté en vain pour refaire son retard dès la première manche. Les trois balles de débreak non converties au quatrième jeu n'ont pas arrangé les choses.

L'Australien a expliqué qu'il a d'abord retourné la pression contre son rival : "Je pensais qu'il avait un service fragile, mais en fait, il a extrêmement bien servi, me poussant à commettre plus d'erreurs que d'habitude. Je n'ai pas laissé tomber mon service, ce qui m'a facilité la tâche". avant de la mettre sur Roger Federer avant son match contre Mark Philippoussis.

Vendredi, Federer (Sui) bat Philippoussis (Aus) 6-3, 6-4, 7-6 (7/3)

"Rodgeur" n'a pas faibli. En réponse au sévère score infligé à son compatriote Kratochvil lors du premier match de cette demi-finale, le leader de l'équipe suisse a battu en trois sets Mark Philippoussis en un peu plus de deux heures. Le finaliste de Wimbledon n'a toujours pas trouvé la parade au jeu de Federer.

En panne de service au premier set, le "Scud" a laissé le Suisse s'installer dans la partie. Plus régulier dans la seconde manche, il s'est incliné face à son talent pur. Les formidables échanges de fond de court des deux joueurs, leurs duels à la volée, souvent sur des points décisifs ont fait vibrer le public australien (qui attendait depuis plus d'une heure ce 2e match, mais ont finalement donné raison à la spontanéité du vainqueur de Wimbledon.

ESPAGNE-ARGENTINE 2-0

Vendredi, Ferrero (Esp) bat Gaudio (Arg) 6-4, 6-0, 6-0

Avant ce match, les deux hommes s'étaient rendu victoires pour victoires lors de leurs huit précédents duels (4-4). Après ce match, l'Argentin Gaston Gaudio aura fort à faire pour oublier l'outrageuse domination de Ferrero dans les deux derniers sets de ce match de Coupe Davis. Curieusement, l'ensemble du match semble avoir eu lieu dans la première manche où les deux joueurs se sont livrés sans retenue pendant de longs échanges. Un classique de terre battue pensez-vous ? Pas du tout.

L'ultime break (à 5-4) réussi par le vainqueur de Roland-Garros a tout fait basculer. La suite de la rencontre étant une simple formalité. Six breaks au total et surtout aucun jeu remporté par Gaudio. Impressionnant pour l'Espagne et déroutant pour l'Argentine...

Vendredi, Moya (Esp) bat Zabaleta (Arg) 5-7, 2-6, 6-2, 6-0, 6-1

Le cauchemar de Mariano Zabaleta est un muscle : celui de son mollet droit. Quand son tennis puissant et rythmé lui avait permis de faire plier un des plus grands joueurs de terre battue pendant deux sets. Ses jambes se sont petit à petit crispées puis tétanisées, ne laissant rien à celui qu'elle soutenaient si ce n'est le soulagement du kiné et trois petits jeux. Frustrant. Après les blessures et les forfaits de Coria et Nalbandian, un troisième joueur argentin a été battu par son propre corps.

Après un premier set acharné, Moya était acculé loin de sa ligne de fond de court, pris d'assaut par un adversaire qui osait prendre tous les risques en avançant. Mis en confiance, ce dernier avait les moyens de finir le match en trombe, mais vous connaissez la suite : kiné, crampes, tout pour le tout et défaite. Ainsi diminuée, on imagine mal l'équipe sud-américaine jouer le feu dimanche et renverser la vapeur hispanique.

RESULTATS PLAY-OFFS

Autriche-Belgique 2-0Koubek (Aut) bat C.Rochus (Bel) 6-2 6-4 6-1Melzer (Aut) bat O. Rochus (Bel) 6-1 7-6(4) 5-7 2-6 6-1

Thailande-Rép. tchèque 1-1Novak (Rtc) bat Udomchoke (Tha) 6-2 6-2 7-6(1)Srichaphan (tha) bat Ulihrach (Rtc) 7-6(7/2) 6-2 7-6(7/4)Maroc-Grande Bretagne 2-0H. Arazi (Mar) bat T. Henman (GBR) 6-4, 6-4, 7-6 (7/4)Y. El Aynaoui (Mar) bat G. Rusedski (GBR) 3-6, 6-3, 6-4, 3-6, 6-1

Hrbaty (Slq) bat Roddick (Usa) 3-6, 6-3, 6-3, 6-4Fish (Usa) bat Kucera (Slq) 4-6, 7-5, 7-5, 6-1

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