Ils sont à Moscou

COUPE DAVIS - Quart de finale

Par défaut, la jeune génération a pris le pouvoir en équipe de France. Fatigué, ou s'annonçant comme tel, Sébastien Grosjean a déclaré forfait pour ce quart de finale dans la foulée de sa belle prestation à Wimbledon. Un abandon de poste vécu diversement par les membres de l'équipe de France, finalement réunie autour du commentaire un rien désabusé de Guy Forget "Que peut-on y faire ?"

Du coup, ce sont les jeunes qui mènent la danse, dans cette équipe new-look. A 28 ans, Arnaud Clément fait déjà figure d'ancien dans cette équipe qui comprend aussi Mickaël Llodra, 25 ans, Gaël Monfils (19 ans) et Richard Gasquet (19 ans également).

Déjà à l'oeuvre, l'équipe de France s'est entraînée lundi sur une terre battue relativement lente, mais surtout surprenante par ses rebonds capricieux. Deux séances ont permis aux hommes de Forget de peaufiner leurs réglages sur l'ocre moscovite. Mission : retrouver les sensations de glisse.

Des sensations, les Bleus devront en avoir pour affronter cette formation russe privée de Marat Safin, certes -il devait se faire opérer d'un genou- mais emmenée par Nicolay Davydenko, demi-finaliste à Roland-Garros face à Mariano Puerta (3-6, 7-5, 6-2, 4-6, 4-6). Le n°6 au classement de The Race sera évidemment le chef de file cette équipe russe. L'autre invité à jouer les simples devrait être Igor Andreev qui, s'il a explosé face à Davydenko lundi à l'entraînement, présente un bilan renforcé cette saison par son titre en simple, à Valence.

Russie: Nikolay Davydenko, Mikhail Youzhny, Igor Andreev, Tiemuraz Gabashvili - Capitaine: Shamil Tarpischev

France: Richard Gasquet, Paul-Henri Mathieu, Arnaud Clément, Mickaël Llodra - Capitaine: Guy Forget