Coupe Davis Rafael Nadal dit adieu au tennis après l'élimination de l'Espagne face aux Pays-Bas

Une Coupe Davis, cette équipe, l'Espagne, Malaga... Il y avait beaucoup de choses pour croire que l'histoire allait se terminer en "happy end" pour Rafael Nadal. Cette compétition qu'il avait remportée quatre fois pouvait lui offrir une fin en apothéose, sinon individuellement, au moins collectivement. Il n'en a rien été et c'est dès le quart de finale que la Roja a pris la porte face à des Pays-Bas trop solides jusqu'au double dominé par la paire Botic Van de Zandschulp-Wesley Koolhof contre Carlos Alcaraz et Marcel Granollers. L'immense carrière de Rafael Nadal a pris fin ce mardi.

Alcaraz, lui le successeur désigné, avait remporté son simple "pour Rafa" selon ses mots. Il y avait un peu plus de cœur encore qu'à l'accoutumée pour lui, un peu plus de pression aussi. En simple comme en double, les joueurs espagnols avaient le droit de vie, ce qu'il en restait au moins, ou de mort sur la carrière de Rafael Nadal. On pourra reprocher des choses à Granollers sur l'ultime match de ce quart de finale mais en face, les Pays-Bas ont réussi l'exploit de pratiquer leur meilleur tennis dans un moment forcément particulier.

Van de Zandschulp et Koolhof, qui lui aussi joue les derniers matches de sa carrière cette semaine pour la phase finale de la Coupe Davis à Malaga, n'ont jamais semblé embêté par cette atmosphère de fin d'ère. L'un comme l'autre ont tenu bon quand en face Alcaraz surtout et Granollers aussi, ont tenté le tout pour le tout. Même le break dans la seconde manche n'y a rien fait, il était écrit que l'histoire d'un Nadal pas avare en "Vamos" pendant le double devait s'arrêter là.

L’icône espagnole a fini d'écrire sa légende devant son public, devant les siens aussi, sa femme, son fils Rafael Nadal Junior. Il y a eu une cérémonie en son honneur et beaucoup d'émotions. Qu'importe que l'histoire ne se finisse pas en apothéose finalement, Nadal a tout donné et il n'aura aucun regret à l'heure de ranger sa raquette. Au revoir, légende.