Finales NextGen de l'ATP - Luca Van Assche se défait de Nishesh Basavareddy et file en demi-finale

Le Français Luca Van Assche (128e mondial) s'est qualifié pour le dernier carré des Finales NextGen de l'ATP en dominant l'Américain Nishesh Basavareddy (N.138) en quatre sets 3-4 (2/7), 4-3 (9/7), 4-2, 4-2, vendredi à Jeddah. Van Assche (20 ans) a connu une mise en route délicate, trahi par un tie-break totalement raté (deux petits points marqués) qui a offert le premier set à son adversaire, pourtant considéré comme l'outsider.

Poussé vers un nouveau tie-break et au bord d'une élimination qui aurait fait tache, Van Assche a cette fois-ci fait preuve de solidité enlevant le deuxième set à l'Américain de 19 ans. Défait la veille par un autre Américain, Alex Michelsen, pour son deuxième match dans le groupe rouge, le jeune Français a alors haussé son niveau de jeu. Avec un break d'avance, il s'est offert le troisième set 4-2. Sur sa lancée, il s'est s'adjugé le quatrième, synonyme de qualification au bout de deux heures de match.

Le natif de Woluwe (Belgique) affrontera le Brésilien Joao Fonseca (18 ans, 145e mondial) dans le dernier carré. Alex Michelsen (41e joueur mondial) s'est lui Sussi qualifié en demi-finale. Ce dernier a bénéficié de l'abandon du Chinois Shang Juncheng (N.50) après avoir survolé la première manche (4-1,1-1). Dans le groupe bleu, l'autre Français Arthur Fils, tête de série N.1, affronte vendredi l'Américain Learner Tien pour assurer sa place dans le dernier carré.

Les deux Français et Michelsen disputent la compétition pour la deuxième fois d'affilée. L'an dernier, Fils avait été finaliste, Van Assche demi-finaliste et Michelsen avait été éliminée phase de groupes.