Roger Federer veut rebondir sur le gazon de Halle

Après avoir raté les demies parisiennes, Roger Federer veut rebondir cette semaine sur le gazon de Halle et décrocher son premier trophée de la saison, histoire de renforcer sa confiance en vue de Wimbledon. "J'aimerais bien brandir mon premier trophée de la saison à Halle (...) ça renforcerait la confiance", a rappelé le champion suisse en conférence de presse, lundi, jour d'ouverture du tournoi allemand. A 31 ans, l'actuel N.3 mondial se verrait bien refaire le coup de 2003 lorsqu'il avait remporté le premier de ses cinq succès dans son jardin allemand, en route vers le premier de ses sept triomphes à Wimbledon.

Son échec en quarts de finale à Roland-Garros (face à Tsonga) et l'absence de trophée ne l'inquiète pas outre mesure: parce que "Paris influe peu sur la manière de jouer à Halle et Wimbledon" et parce qu'il estime que "la seconde moitié de la saison sera meilleure que la première" : "J'ai bien joué en Australie et eu un peu de malchance à Dubai. A Indian Wells mon dos était bloqué (...) Madrid était le premier tournoi post-blessure. A Rome, j'ai bien joué tout comme à Paris à l'exception du match contre Tsonga. Et les deux/trois dernières années furent très difficiles avec les JO et la Coupe Davis. J'ai donc le sentiment que le meilleur est à venir."

Une chose est sûre, l'homme aux 17 trophées en Grand Chelem n'aura pas à se soucier de Rafael Nadal qui, contrairement à l'an dernier, a renoncé au voyage en Westphalie pour concentrer toutes ses forces sur son huitième sacre sur la terre de Roland-Garros. Battu l'an dernier en finale par Tommy Haas, Federer devrait croiser la route d'un adversaire allemand qui retrouve à 35 ans une deuxième jeunesse (11e mondial), en demi-finales s'ils franchissent sans encombres leurs deux précédents matches. Les deux hommes, amis dans la vie, ont également décidé de s'associer en double "pour sortir un peu de la routine du simple", selon le Suisse.

Le forfait de Nadal a fait du Français Richard Gasquet la tête de série N.2. Exempté du premier tour, le Biterrois fera son entrée en matière face au vainqueur du match entre l'Autrichien Jürgen Melzer et l'Italien Riccardo Ghedin. Invité, Gäel Monfils, qui a bondi au classement ATP (67e) à la faveur d'un bon Roland-Garros, est dans la moitié de tableau de Federer et Haas. Mais pour espérer se frotter aux grands, le Parisien devra d'abord passer le test du serveur canadien Milos Raonic, tête de série N.5...