Indian Wells 2026 - Défait par Alexander Zverev (6-2, 6-3), Arthur Fils s'arrête en quarts comme l'an dernier

La marche était trop haute pour Arthur Fils. Sous le soleil californien, le Français de 21 ans n’est pas parvenu à rééditer sa belle performance du tour précédent contre Auger-Aliassime (N°9) et a logiquement cédé en quarts de finale d’Indian Wells ce jeudi contre l’Allemand Alexander Zverev, N°4 mondial, en deux petits sets (6-2, 6-3). Nettement moins bon que face au Canadien, le 32e mondial a commis trop d’erreurs pour inquiéter Zverev et ne verra pas le dernier carré du Masters.

On avait quitté Arthur Fils sur une performance somptueuse mardi contre Félix Auger-Aliassime, son premier succès contre un joueur du top 10 depuis son retour de blessure après plusieurs mois d’absence la saison passée. Le plafond de verre a été brisé, mais les portes des quarts se referment une nouvelle fois, comme l’an dernier, devant le jeune Francilien.

"Quand il est en forme, c’est l’un des meilleurs joueurs du monde. Il était proche du top 10 l’année dernière, je suis sûr qu’il va retrouver ce niveau-là", a concédé Alexander Zverev sur le court après sa victoire contre le Français. Mais ce jeudi, ce dernier n’a pas montré la même intensité qu’il y a quarante-huit heures et s’est montré à la fois fébrile sur ses mises en jeu et trop peu dangereux sur celles de son adversaire.

D’entrée, le Français a craqué sur le tout premier service du match, malgré deux balles de break écartées. Il aurait pu immédiatement débreaker mais à l’inverse de Zverev dans ce match, Arthur Fils n’a jamais réussi à convertir ses balles de break et débreak, et surtout il s’en est procurées beaucoup trop peu pour espérer renverser le n°4 mondial (0/3, contre 4/11 pour l’Allemand). Un deuxième service perdu - suivi d'un cassage de raquette - a achevé les minces espoirs de se relancer dans le premier set, cédé 6-2 à son adversaire.

Dès l’entame de la seconde manche, Arthur Fils s’est fait peur et a dû s’employer pour écarter deux balles de break. Puis il a fait la course en tête pendant les trois jeux suivants. Mais il y a beaucoup trop de déchet et de fautes (4 doubles fautes, 27 fautes directes) pour le Français, qui a offert son troisième service, sans jamais parvenir à recoller pour arracher une manche décisive qui aurait été très bien payée.

C’est donc Alexander Zverev qui rejoint les demi-finales d’Indian Wells pour la première fois de sa carrière. L’Allemand de 28 ans attend désormais de savoir qui de l’Américain Learner Tien (25e) ou de l’Italien Jannik Sinner, N°2 mondial, le défiera pour une place en finale.