WTA Indian Wells - Marion Bartoli avec Maria Sharapova dans le viseur

Il y a deux ans, Marion Bartoli se hissait en finale d'Indian Wells. Depuis, bien de l'eau a coulé sous les ponts. Aucun titre n'est venu garnir son palmarès et la Française n'est pas parvenue à revenir dans le Top 10 mondial. De plus, le début de saison 2013 n'a offert que peu de motifs de satisfaction à l'actuelle vingtième mondiale à la Race, à tel point qu'elle a décidé de chambouler son quotidien. Désormais sans son père à ses côtés, c'est suivie par Amélie Mauresmo et Gabriel Urpi, les deux piliers de l'équipe de France de Fed Cup, qu'elle va tenter de relancer sa saison, pour ne pas dire sa carrière, à Indian Wells, premier grand rendez-vous depuis l'Open d'Australie.

Privé de Serena et Venus Williams, le tableau d'Indian Wells a placé la Française dans la deuxième partie de tableau où tentera de régner Maria Sharapova, numéro trois mondiale et tête de série numéro deux en Californie. Avant d'espérer atteindre le stade des demi-finales, où elle pourrait y croiser la Russe, Marion Bartoli, tête de série N.8 et exemptée de premier tour comme toutes les têtes de série, devrait affronter sa compatriote Kristina Mladenovic pour son premier match. Puis éventuellement la Serbe Jelena Jankovic, lauréate en 2010, au troisième tour, voire l'Italienne Sara Errani, huitième mondiale, en quarts de finale, stade de la compétition qu'elle n'a jamais pu franchir cette saison et où elle a été battue deux fois à Paris et Dubaï.

Côté Françaises, mises à part Bartoli et Mladenovic, Alizé Cornet sera dans la première partie de tableau avec Victoria Azarenka, tenante du titre. La Niçoise visera d'abord une rencontre face à la Danoise Caroline Wozniacki, vainqueur à Indian Wells en 2011 et promise au deuxième tour en cas de victoire face à une joueuse qualifiée. Quatrième Française en lice en Californie, Pauline Parmentier sera également opposée à une fille issue des qualifications au premier tour avant un duel éventuel face à la Belge Yanina Wickmayer. Stéphanie Foretz Gacon est la dernière Française à rejoindre le grand tableau en sortant des qualifications. La Stéphanoise a battu l'Espagnole Maria-Teresa Torro-Flor assez sèchement (6-2, 6-2).