Serena, reine de Londres

Ce titre pouvait-il lui échapper ? Un mois après un cinquième titre à Wimbledon, Serena Williams a décroché le titre olympique sur le même gazon londonien. Avec trois jeux de moyenne concédés depuis le début du tournoi, l'Américaine n'a laissé aucune chance à la Russe Maria Sharapova de lui ravir l'occasion de remporter sa première médaille d'or olympique en individuel aux JO, en lui laissant seulement un jeu... (6-0, 6-1). Elle a fêté cela en jouant la finale la plus expéditive de l'histoire des Jeux, mieux que Suzanne Lenglen face à Dorothy Holman (6-3, 6-0) en 1920, pour offrir la 23e médaille d'or aux Etats-Unis, lors 46e en tout à Londres.

Sans contestation, la soeur cadette des Williams décroche le titre en simple dames douze ans après Venus, avec qui elle a déjà gagné deux fois le double dames à Sydney en 2000 et Pékin en 2008. Et avec qui elle peut encore s'imposer cette année après sa qualification en finale. De retour à la place de numéro deux mondiale la semaine prochaine, Sharapova, porte drapeau de la délégation russe, décroche tout de même la médaille d'argent pour sa première participation aux Jeux. Vainqueur de la Russe Maria Kirilenko (6-3, 6-4) dans la petite finale, Victoria Azarenka, numéro un mondiale, empoche, de son côté, la médaille de bronze.

Elle a fêté ça avec une nouvelle performance irrésistible en finale. Déjà exceptionnelle sur son service lors du dernier Wimbledon, où elle avait remporté son quatorzième titre du Grand Chelem, Serena a aussi survolé le tournoi olympique derrière sa première balle irrésistible. En six matches, elle a claqué 60 aces, perdu une seule fois son service et concédé seulement sept balles de break en tout et pour tout. L'Américaine n'a cédé que 17 jeux au total, une performance surréaliste lorsqu'on considère la qualité de ses adversaires. Pour décrocher l'or, elle a tout simplement battu trois anciennes numéro un mondiales avec Sharapova, Jelena Jankovic et Caroline Wozniacki, l'actuelle N.1 Victoria Azarenka, et une ancienne numéro deux mondiale, Vera Zvonareva !

Soufflée du court central, Sharapova, qui était également en lice pour le "Golden Slam", a été loin de reproduire son exploit de 2004 lorsqu'elle avait, à l'âge de 17 ans, remporté Wimbledon en battant cette même joueuse en finale. Encore plus fort, avec ce premier sacre individuel, Serena devient, après Steffi Graf, la deuxième joueuse de l'histoire à avoir remporté les quatre tournois du Grand Chelem et l'or olympique. L'Allemande avait réussi son "Golden Slam" sur une seule année, en 1988. Serena est, en revanche, la première à réussir cette performance en simple et en double... Vous avez dit légende ?