"Je suis là pour m'amuser" : Quand la désinvolture de Monfils exaspère Auger-Aliassime

Ils n'étaient visiblement pas sur la même longueur d'onde. L'un, Gaël Monfils, est venu à la Laver Cup pour jouer une exhibition et faire le show. L'autre, Felix Auger-Aliassime, s'est présenté sur le court pour gagner le match comme n'importe quel autre sur le circuit ATP, ce qu'il a fait sans trembler (6-4, 6-3), et apporter le point à la Team Monde. Résultats, des étincelles et une scène un brin surréaliste. Cette nuit à Vancouver, les deux hommes ont échangé quelques amabilités lors d'un changement de côté. Le Canadien, très remonté, a reproché au Français sa désinvolture.

En cause, une séquence où Monfils s'est assis derrière un juge de ligne pour lui signifier ses erreurs alors même que FAA patientait pour servir. De quoi faire monter en température le plus jeune des deux protagonistes. "Je ne sais pas à quoi tu joues ? Moi je veux jouer sérieusement", a lancé Auger-Aliassime lors du changement de côté après s'être plaint à son entraîneur John McEnroe. "Je suis là pour m'amuser", lui a répondu un Monfils visiblement un peu trop détendu pour son adversaire du soir.

"Honnêtement, je ne suis pas dans l'ambiance pour jouer, je n'ai pas les bonnes vibes, s'est alors justifié Monfils auprès de la Team Europe. Si je ne veux pas faire un tournoi, je ne le fais pas. On m'a appelé en me disant que la Laver Cup était trop cool, qu'on pouvait jouer librement. Moi je suis là pour m'amuser." Plus tard en conférence de presse, le Canadien a expliqué sa réaction : "Je devais me faire respecter et je ne pouvais pas laisser un adversaire tenter de briser mon rythme comme ça, a dit Auger-Aliassime lors de la conférence de presse. C'était une situation étrange et ça ne m'est pas arrivé souvent dans ma carrière."

"Les gars sont des professionnels, a abondé Patrick McEnroe, le vice-capitaine de l'équipe Monde. Je n'ai jamais pensé que la Coupe Laver était une exhibition. Je n'ai jamais vu un joueur jouer de cette façon." Décidément, les deux hommes n'étaient pas sur la même longueur d'onde.