Laver Cup 2026 - Roger Federer : "Le meilleur joueur du monde ? Je dirais Jannik Sinner"

Les sanglots ont laissé place à un immense sourire. Voilà quatre ans que Roger Federer a tiré sa révérence, sur ce banc inondé de ses larmes et de celles de son iconique rival et ami, Rafael Nadal. C'était à Londres, déjà, et c'est donc avec ce souvenir en tête que le Suisse est venu cette semaine à l'O2 Arena jouer l'impresario d'une exhibition qu'il a réussi à rendre incontournable au calendrier.

On l'a vu échanger avec Carlos Alcaraz, discuter avec Alexander Zverev et se faire charrier par Yannick Noah, capitaine de l'équipe Europe cette année. Le Suisse ne s'est pas défilé au moment de répondre aux questions d'Eurosport, notamment la plus brûlante du moment : qui est le meilleur joueur au monde actuellement ?

"Je dirais que c'est quand même Sinner, simplement en raison de la domination absolue dont il a fait preuve dans les Masters 1000 : il a très bien joué jusqu'à sa blessure, a-t-il avancé. Mais quelle importance a cette blessure par rapport à son niveau de jeu ? Je pense que lorsqu'il est au rendez-vous, c'est lui le meilleur. C'est aussi pour cela que son classement est ce qu'il est."

Federer n'a pas la mémoire courte et la façon dont l'Italien a mis le circuit au pas de février à mai donne du crédit à sa thèse. Son accident à Roland-Garros a vite été effacé par sa victoire finale à Wimbledon avant de le voir disparaître du circuit. Mais la question en elle-même mérite quelques nuances. Sinner est peut-être le plus fort et le plus constant au global. Est-ce pour autant celui qui a le niveau de jeu le plus élevé ?

C'est là que Federer rejoint une partie des suiveurs du circuit ATP : Carlos Alcaraz, à son summum, semble être un joueur encore plus total. "Quand Carlos est au sommet de son art, il est peut-être le meilleur joueur du circuit, avance-t-il avant de se reprendre. Non, d'ailleurs, il est le meilleur joueur du circuit. Je pense qu'il en est conscient aussi."

Reste que les derniers mois ont fait émerger un troisième homme qu'on attendait plus. On pourra ergoter longtemps sur les circonstances des titres d'Alexander Zverev à Roland-Garros puis à l'US Open. Reste qu'il a été au bout les deux fois, et c'est la chose qui compte aux yeux de l'homme aux 20 Majeurs.

"Quant à Sascha, il est enfin là où nous espérions tous le voir un jour : il est champion de Grand Chelem, a insisté Federer. On pourrait maintenant avancer que, si un match avait lieu aujourd’hui, c’est peut-être lui [Zverev] qui l’emporterait, car Carlos revient tout juste de blessure. C’est donc un débat, mais au vu de l’année que Sinner vient de passer, je dirais qu’il est vraiment, vraiment redoutable."