Monfils garde le rythme

Sans trembler. Gael Monfils s'est qualifié pour sa troisième demi-finale cette saison, en dominant, relativement facilement, le Serbe Janko Tipsarevic, 6-4,6-4, en quart de finale du tournoi de Washington. L’occasion pour le n°7 mondial d'atteindre sa première finale de l’année, après ses échecs dans le dernier carré à San José et Halle. Le Français devra pour cela franchir l’obstacle John Isner, contre lequel il s’était incliné au même stade de la compétition en 2007. Une revanche indécise, entre deux des plus gros cogneurs du circuit.

Visiblement émoussé par les deux rencontres consécutives disputées jeudi, le Français était loin d'afficher son meilleur tennis, devant un public encore une fois acquis à sa cause. Face à la "brute" Isner, la "Monf" devra obligatoirement retrouver un service étonnamment défaillant face au Serbe (seulement 56% de premières balles), comme en atteste les six doubles-fautes offertes. Le manque de punch en retour de Tipsarevic ayant toutefois permis de limiter les dégâts. La tête de série n1 ne concédant finalement sa mise en jeu qu'à une seule reprise. "Il faut que je retrouve mon service pour ce match, a reconnu  Monfils après sa qualification. Je dois aussi abordé la rencontre de manière plus relax. Contre John, les échanges ne vont pas être longs donc dès que j'aurai une opportunité sur son service, il ne faudra pas la louper."

De son côté, Isner a confirmé son excellente forme actuelle. Le n°35 mondial, s'est qualifié pour sa troisième demi-finale de rang, en disposant plus difficilement d'un autre Serbe, Victor Troïcki, en trois manches 7-6, 3-6, 6-1. Se reposant encore une fois sur son excellent service et sur la qualité de son coup droit, l'Américain peut viser une troisième finale en un peu moins d'un mois, après sa victoire à Newport et sa défaite en finale face à Mardy Fish à Atlanta, il y a quinze jours.

Le vainqueur de ce duel de gros serveurs, affrontera le gagnant de la rencontre entre Radek Stepanek et Donald Young, tombeurs respectifs de Fernando Verdasco (6-4, 6-4), et Marcos Baghdatis (6-3,7-6) en quarts.  En cinq confrontations, Monfils ne s'est imposé que deux fois face à la "ace-machine" Isner, pour trois revers. L'occasion est belle de mettre les compteurs à zéro.