L'ex-footballeur uruguayen de 45 ans Diego Forlan va participer à un tournoi de double professionnel à Montevideo

C'est une "reconversion" pour ainsi dire particulière. Diego Forlan, qui fut l'une des idoles du football uruguayen des années 2000 et 2010, va faire une réapparition inattendue dans le monde du sport de haut niveau. Le mois prochain, l'ex-attaquant de 45 ans participera au tournoi Challenger de Montevideo (11-17 novembre) en double au côté du tennisman professionnel argentin Federico Coria, 101e au classement ATP.

De prime abord, on pourrait croire à une plaisanterie, mais depuis qu'il s'est retiré des terrains de football en 2018, Forlan a repris sérieusement la raquette : enfant, il jouait aussi beaucoup au tennis, avant d'opter définitivement pour le ballon rond à 12 ans. Droitier sur les pelouses, l'Uruguayen tient sa raquette de la main gauche et a déjà disputé plusieurs tournois ITF réservés aux joueurs de plus de 40 ans. Dans cette catégorie, il est actuellement classé 744e mondial en simple. L'an passé, il a notamment atteint les demi-finales du MT400 de Punta del Este, avant de récidiver en février au MT400 de Montevideo.

Nul doute que le résultat de la paire Forlan/Coria sera scruté de près sur la terre battue uruguayenne. Diego Forlan n'est pas le seul ex-footballeur professionnel à se faire plaisir sur les courts de tennis : en France, Yoann Gourcuff et Benjamin Nivet ont notamment montré quelques qualités raquette en main ces dernières années.